重要考试前的腹痛、剧烈压力下的恶心、或困难生活经历后突发的肠道问题——许多人将这些症状视为暂时的身体反应。然而，越来越多的科学证据表明，心理社会因素可能深刻影响肠道微生物组（肠道微生物组）的组成，并可能增加功能性胃肠道疾病（FGIDs）如肠易激综合征（IBS）的风险。一篇发表在《BMC生物学》杂志上的观点文章认为，文化规范、压力暴露以及社交生活可能是肠道健康的决定因素。作者写道，在慢性压力状态下，下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴被激活，导致皮质醇（一种应激激素）的释放，这可能会增加肠道通透性（“肠漏”），并改变肠道微生物组的组成，导致有益菌（如乳杆菌属（Lactobacillus）、双歧杆菌属（Bifidobacterium））减少，而机会性病原体（如大肠杆菌（E. coli）、艰难梭菌（C. diff））增多。此外，社会文化规范（例如，在考试期间克制上厕所的需求）也可能会压抑去洗手间的冲动，从而导致便秘。作者呼吁开展跨学科研究，以阐明心理社会因素与胃肠道健康之间的双向关系。

功能性胃肠道疾病（FGIDs）

功能性胃肠道疾病（FGIDs）是以慢性胃肠道症状（腹痛、腹胀、腹泻、便秘）为特征的疾病，在没有可识别的器质性病理（如感染、炎症性肠病、癌症）的情况下发生。肠易激综合征（IBS）是最常见的功能性胃肠道疾病（FGID），影响全球约10-15% 的人口。肠易激综合征（IBS）的一线治疗包括：饮食干预（低FODMAP（可发酵寡糖、二糖、单糖和多元醇）饮食）、纤维补充剂（洋车前子）、解痉药（双环胺）以及抗抑郁药（三环类抗抑郁药，如阿米替林）。

压力与肠道健康

压力（身体或心理上的）会激活下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴，导致促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）和皮质醇的释放。皮质醇可增加肠道通透性（“肠漏”），并改变肠道微生物组的组成。压力暴露也与抑郁症和焦虑症的风险增加有关，而抑郁症和焦虑症本身也与肠易激综合征（IBS）相关。

文化与社会因素

社会文化规范可以塑造关于上厕所的信念。例如，一些文化可能会告诉儿童，在公共场合表达如厕的需求是“不礼貌的”或“不卫生的”。压抑排便的冲动可能会导致便秘（每周排便<3次）。社会支持（来自家人、朋友）可以通过缓冲压力反应（即降低皮质醇水平）来保护肠道健康。

结论

心理社会因素（压力、焦虑、社会文化规范）可通过激活下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴、改变肠道通透性和肠道微生物组的组成来影响肠道健康。 因此，在诊断和治疗功能性胃肠道疾病（FGIDs）如肠易激综合征（IBS）时，医生应考虑这些“无形的”因素。