日本研究人员最新发现，精神分裂症患者左脑深处的苍白球体积显著大于右脑苍白球，而健康人左右苍白球大小基本对称。这一发现为精神分裂症的神经病理学机制提供了新线索，并可能推动基于脑结构影像的辅助诊断工具开发。相关成果发表于《分子精神病学》（Molecular Psychiatry）。

精神分裂症是一种病因复杂的重性精神障碍，全球患病率约1%，临床表现包括幻觉、妄想、思维紊乱、情感淡漠及认知缺陷等。苍白球是基底核的关键组成部分，位于大脑两侧半球深部，参与运动控制、动机调节及认知功能。既往研究提示苍白球体积异常可能与精神分裂症相关，但左右半球差异尚未明确。

大阪大学副教授桥本亮太（Ryota Hashimoto）团队利用磁共振成像（MRI）技术，分析了884名精神分裂症患者和1680名健康对照者的脑结构数据。结果显示：健康人左右苍白球体积无显著差异；而患者组左脑苍白球比右脑苍白球平均大4%左右；与健康人左脑苍白球相比，患者左脑苍白球平均增大8%左右。这种不对称性在调整年龄、性别及全脑体积后仍显著存在。

研究人员指出，苍白球体积偏大可能反映该区域神经元或胶质细胞异常，或与多巴胺能通路失调有关——多巴胺系统功能紊乱是精神分裂症的核心病理假说之一。苍白球接受来自纹状体的抑制性输入，并通过丘脑调控皮层活动，其体积不对称可能影响皮层-基底核-丘脑环路的信息整合，从而导致阳性症状（如幻觉）和阴性症状（如情感淡漠）。

桥本亮太表示：“检测左右苍白球体积差异有望成为精神分裂症的影像学标志物，辅助早期诊断和疗效评估。未来研究需进一步探索这种不对称性是否与特定症状维度或治疗反应相关。”该发现也为开发针对苍白球的神经调控治疗（如深部脑刺激）提供了解剖学依据。

参考文献：Hashimoto R, et al. Left-right asymmetry of globus pallidus volume in schizophrenia. Molecular Psychiatry. 2023.