一个哺乳动物的大脑首次以近乎完美的状态从低温冷藏箱中解冻。这一突破是通过家兔大脑实现的,标志着人类在复活被冷冻大脑的道路上迈出了微小但重要的一步。相关研究成果日前发表于《低温生物学》杂志。
随着科学技术的进步,通过冷冻一些组织以挽救生命已成为现实。那么,作为身体运行的“指挥所”,人类的大脑是否也能在冷冻后重新“复活”呢?
中科院神经科学研究所所长蒲慕明在接受《中国科学报》采访时表示,人们早已知道通过合适的冷冻和解冻处理,组织和细胞是可以存活的。这也是为何肾脏和心脏能够被保存并进行移植以挽救生命的原因。
蒲慕明进一步举例说明,长期冷冻的精子在复苏后仍能用于人工受精。然而,人类的大脑与其他器官或组织有所不同,它需要血液供应,因此还需要主要血管的重新接合。
此外,他指出,人类的大脑复活并不仅仅是经过冷冻后就能恢复,还需要与身体其他部位进行完整的神经连接,才能发挥功能。
然而,现状是这些神经连接一旦被切断,将不会再生,也不能重新接上。“成熟后的神经再生问题,目前在全球范围内尚未找到解决方案。”蒲慕明表示。
简单来说,即使冷冻的大脑复苏后,细胞和组织能够暂时存活,要延长其存活时间,还需要正常的神经连接等其他活动。“否则,那只是一堆可能有部分活着但完全不产生任何脑功能的细胞和组织。这又怎么能说其‘复活’了呢?”蒲慕明指出。
他补充道,除了大脑以外的其他器官在医学领域已取得相当大的进展。“许多人类器官可以被保存并进行移植,但人类大脑的保存和移植与家兔不可同日而语,目前仍然只是天方夜谭。”