英国科学家近日取得了一项里程碑式的发现，他们准确找到了癌症的唯一致命弱点，这一突破有望引发治疗方法的革命，甚至可能治愈癌症。这项由伦敦大学学院专家牵头的研究，触及了现有治疗往往效果有限的核心问题。

据英国《每日邮报》报道，未来这种定制疗法可以追杀患者体内的每一个癌细胞，无论它们藏在何处。最快两年内，第一批患者即可接受这种治疗，最终从早期到晚期的每个癌症患者都可能从中受益。

英国癌症研究会为这项研究提供了资金。该研究会发言人表示，如果不负众望，这“可能是一种治疗甚至治愈癌症的革命性办法”。尽管医学在不断进步，癌症每年仍夺取数百万患者的生命，而许多所谓的“灵丹妙药”也只能使患者生命平均延长几个星期。

传统上，我们认为肿瘤是相同细胞结成的肿块，但随着时间的推移，它会不断增大并发生变异。现有药物一般只针对一种细胞，如果癌症变化太大，药物就不再起作用。即使药物看似消灭了癌症，一些高度变异的细胞可能处于潜伏状态，导致疾病复发。

伦敦大学学院的研究人员发现，在肿瘤的每个癌细胞上都能找到一些耐药变异，并开发出了一种甄别它们的办法。他们还证明，一些肺癌患者体内存在抗病白细胞，能够对抗那些常见的变异。未来，这些白细胞可以从患者身上采集，在实验室培养扩增，然后回输到患者体内，去消灭癌症。理论上，它们能够清除每一个癌细胞。

另一种选择是利用关于变异的信息来生产一种疫苗，通过这种药物指挥免疫系统抗击癌症。这种方法可能对肺癌和皮肤癌特别有效，但研究人员希望其他类型的癌症，包括乳腺癌和前列腺癌的患者也能受益。这种疗法不仅可用于治疗任何阶段的癌症，而且对晚期、别无选择的患者尤为有用。

研究报告的作者之一查尔斯·斯旺顿教授说：“这带来了希望，我们或许能够逆转晚期癌症。”一些免疫疗法已经问世并产生了惊人效果。在有些病例中，患者被认为只能再活几个月，但接受免疫疗法后又重返工作岗位，重新开始正常生活。然而，免疫疗法并非对所有人都有效。斯旺顿教授认为：“这种方法对于治疗癌症非常重要。几年后，我们利用免疫疗法治疗癌症就会像今天的化疗一样普遍。”但他也提醒说，这项研究尚处于早期阶段，还没有用于治疗癌症患者。