一个国际研究小组在10月14日出版的《科学》杂志上发表论文称，注射“α4β7”抗体与服用抗逆转录病毒药物相结合，或成为治疗艾滋病病毒（HIV）感染的新手段。恒河猴实验显示，采用此联合疗法，恒河猴在停用抗逆转录病毒药物后，其体内的猴免疫缺陷病毒（SIV）依然会保持低水平，效果可持续9个月。

抗逆转录病毒疗法是许多HIV感染者最常见的选择，然而，长期服用抗逆转录病毒药物不仅对患者构成很大的经济压力，还会产生许多不良反应，如肝肾损伤、代谢异常等。因此，寻找更好的艾滋病治疗手段是研究人员一直努力的方向。

此次，来自美国、德国等国的研究人员将目标瞄向了“α4β7”抗体。α4β7是一种整合素，主要表达于CD4 T细胞表面，参与淋巴细胞归巢至肠道黏膜。之前有研究表明，该抗体可以阻止恒河猴SIV的传播。实验中，研究人员在恒河猴感染SIV的5周后给其服用抗逆转录病毒药物，并在服药4周后，向其体内注射“α4β7”抗体。18周后，研究人员停止给药，并在第32周停止抗体注射。

对照实验结果显示，仅服用抗逆转录病毒药物的恒河猴，在停药后体内的病毒数量急剧反弹，病毒的主要攻击目标——CD4 T细胞的水平也明显下降。而在采用联合疗法的恒河猴体内，停药后SIV病毒数量则保持在一个难以检测的低水平状态，CD4 T细胞的数量也恢复到了正常水平。这一效果可维持9个月的时间。

研究人员虽然没有在恒河猴体内发现可防止新生病毒感染的中和抗体，但却发现了针对SIV包膜蛋白中V2簇的非中和抗体。有研究表明，针对艾滋病病毒V2簇的抗体具有一定的防感染作用。这些非中和抗体可能通过抗体依赖性细胞介导的细胞毒作用（ADCC）等机制控制病毒。

研究人员指出，该研究结果为艾滋病的治疗提供了一个新的可选手段，让患者无需持续不断地服用抗逆转录病毒药物，有望实现功能性治愈。同时，这一研究结果对于开发新的、有效的HIV疫苗也有裨益。研究人员表示，下一步，他们将对“α4β7”抗体进行更深入的研究，以寻找其控制SIV的分子机制，并计划开展临床试验验证其在人类中的效果。