1 月 17 日，发表在 PNAS 上题为 “Selection against variants in the genome associated with educational attainment” 的研究中，来自冰岛、英国和荷兰的一个科学家小组发现，一个遗传因素对人一生能获得多少教育发挥了作用。这一文章描述了科学家们是如何分析冰岛国家数据库中的基因组信息，以及这些信息传递了什么。

先前的工作表明，一个人接受的教育越多，他们可能产生的后代越少。这引起了社会科学家的一些担忧。因为这暗示着，作为一个物种，我们可能进化得更不聪明。在这项新研究中，研究人员试图确定，是否可能有一种方法能够看到这一过程是如何起作用的。

为了获得更多的信息，研究小组访问了 deCODE 遗传系谱数据库。这一数据库包含了几十万冰岛人的遗传和教育信息。研究人员使用了 1910 到 1975 年间的数据，旨在寻找拥有孩子的数量和接受教育多少之间的关联。随后，从遗传学角度比较他们的结果发现，有一个遗传因素与上学更久的可能性有关。

接着，他们将这一因素与人们拥有子女的数量进行了比较；结果发现，遗传倾向于获得更多教育的人确实倾向于拥有更少的小孩。更重要的是，他们还发现，随着时间的推移，这种遗传因素变得不太常见了。这意味着，将有越来越少的人拥有获得更高教育的遗传倾向。研究人员表示，这是情理之中的，因为这群人拥有更少的后代。

有趣的是，研究人员还发现，那些携带接受长期教育基因的人，即便他们实际上并没有接受较长时间的教育，但依旧比不携带这类遗传因素的人平均拥有更少的后代。研究人员认为，他们的研究表明，可能负责推动人类接受更多教育的相同基因也是 IQ 水平的根源。反过来，这也表明，作为一个物种，我们可能正在失去一些程度的智力：约每十年 0.04 点。