癌症是全球人类死亡的主要原因之一。目前主流的癌症治疗方式（如手术、化疗和放疗）效果有限，部分原因是肿瘤生物学的复杂性和异质性。近年来，纳米技术的迅速发展推动了纳米医学的进步，为个性化医疗和高效可靠的癌症诊断与治疗带来了新希望。

与正常细胞通过氧化磷酸化获取能量不同，肿瘤细胞适应了不均匀的肿瘤血管系统导致的缺氧环境，通过不依赖氧的糖酵解（即Warburg效应）产生能量。这种代谢方式导致肿瘤细胞产生大量乳酸、质子和二氧化碳，使细胞外肿瘤微环境（TME）酸化加剧，pH值通常在6.5至6.8之间，从而促进肿瘤转移和治疗抵抗。

随着纳米技术的快速发展，多种纳米材料已被用于设计癌症靶向纳米系统。中国苏州大学功能纳米软体材料研究所的梁振峰、齐良东、丹妮涛、张义成和刘柳在《北京国家科学评论》上发表综述，总结了通过靶向酸性TME的纳米系统设计新进展，为未来酸性肿瘤微环境响应纳米系统的开发提供了方向。

研究人员开发了多种pH响应纳米探针，利用实体肿瘤中略微降低的pH实现信号放大。他们指出：“通过靶向酸性TME，具有优异pH响应信号放大的智能成像纳米探针有望带来更敏感和准确的肿瘤诊断。”

在纳米治疗方面，酸性TME响应性表面电荷反转、纳米颗粒的PEG电晕脱离和尺寸收缩（或分解）可促进有效的肿瘤积聚、瘤内扩散和肿瘤细胞摄取，从而显著改善癌症治疗。因此，开发以肿瘤大小切换序列模式、表面电荷从中性或轻微阴性反转为阳性的新型癌症靶向纳米系统，将更有利于有效的肿瘤靶向药物递送。

科学家还强调：“这些纳米系统的配方应简单、可靠且具有良好的生物相容性，因为目前许多纳米管理系统对于临床转化而言可能过于复杂。”