2017年10月9日的国务院常务会议上，李克强总理明确提出：“要集中优势力量开展疑难高发癌症治疗专项重点攻关。”总理强调，尽管我国在“上天”“下海”等重大科研项目上取得了不俗进展，但还需进一步坚持以人民为中心的发展思想，努力攻克影响人民群众健康的难题。他要求集中更多科研力量和财力，尽早在这方面取得重点突破，并指出这一突破不仅直接造福当代群众，还惠及子孙后代，功德无量。

据2013年全国肿瘤登记结果显示，目前我国癌症发病率为235/10万，死亡率为144.3/10万，癌症已成为我国面临的重大公共卫生问题之一。李克强指出，一些发达国家早在数十年前就提出要破解癌症发病机理，如今已见到阶段性成果，而我国目前的癌症治疗水平与这些国家仍存在差距。他强调：“从现在起，我们要迎难赶上！”

会议还决定采取措施支持发展先进医疗设备和医药产业，突破提纯、质量控制等关键技术，并结合现代科技大力发展和应用中医药。统计数据显示，一些发达国家医疗健康产业占GDP比重超过15%，甚至成为“第一大产业”，而目前我国医疗健康产业GDP比重仅为6%，仍有很大发展空间。李克强举例说，一些中药材提取物的治疗效果已得到国际认可，但提纯等相关技术还需进一步提高。他呼吁围绕这些关键性技术领域，切实弘扬“工匠精神”，力争早日攻克难题。同时，他强调发展医药产业不能关起门来，要在对外开放中提高竞争力，倒逼国内产业升级，更好造福人民群众。

“人最宝贵的是生命，而健康是生命的基础。”李克强说，“要更大力度支持先进医疗设备和医药产业发展，更好保障人民群众的健康幸福。”