据估计，全球有5500万人患有痴呆症，随着人口老龄化加剧，这一数字预计还将上升。为了找到延缓或阻止疾病的方法，科学家需要更深入地了解导致痴呆症的因素。塔夫茨大学的研究人员完成了首项专门研究脑组织中维生素D水平与认知功能关系的研究，发现大脑中维生素D含量较高的个体认知功能更好。该研究于12月7日发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》期刊上。

塔夫茨大学让-梅耶美国农业部老龄化人类营养研究中心（HNRCA）主任、资深通讯作者Sarah Booth表示：“这项研究强调了研究食物和营养物质如何增强大脑抵御阿尔茨海默病等疾病的能力的重要性。”维生素D支持免疫反应和骨骼健康，膳食来源包括多脂鱼和强化饮料（如牛奶或橙汁），短暂日照也能提供一定剂量。

研究团队检查了拉什记忆与衰老项目中209名参与者的脑组织样本。该项目始于1997年，长期追踪老年人的认知功能。研究人员在大脑四个区域检测维生素D：两个与阿尔茨海默病相关变化有关，一个与血管性痴呆有关，另一个与认知下降无已知关联。结果发现，所有四个区域的维生素D水平均与更好的认知功能相关。

然而，维生素D水平与阿尔茨海默病的生理标志物（如淀粉样斑块、路易体疾病或中风证据）无显著关联。这意味着维生素D影响大脑功能的机制尚不明确。研究人员计划在更多样化的人群中开展后续研究，以探索维生素D与其他大脑变化的关系。

专家提醒，不要盲目补充大剂量维生素D。推荐剂量为：1-70岁人群每日600 IU，老年人800 IU。研究作者Kyla Shea总结：“我们现在知道维生素D在大脑中含量合理，且与认知下降较少相关，但还需更多研究来确定其与神经病理学的具体联系。”