澳大利亚国立大学（ANU）神经成像和大脑实验室的科学家们发现，在日常饮食中摄入更多的镁有助于保持大脑健康，延缓衰老。研究表明，增加菠菜、坚果等富含镁的食物的摄入量，可降低痴呆症风险。痴呆症是澳大利亚第二大死因，全球第七大杀手。

这项研究对英国6000多名40至73岁认知健康的参与者进行了分析，发现每天摄入超过550毫克镁的人，到55岁时大脑年龄比每天摄入约350毫克镁的人年轻约一岁。第一作者、澳大利亚国立大学国家流行病学和人口健康中心的博士研究员Khawlah Alateeq表示：“我们的研究表明，镁摄入量增加41%可减少与年龄相关的脑萎缩，这与认知功能改善、晚年痴呆症风险降低或延迟发病有关。这项研究强调了高镁饮食的潜在益处及其在促进大脑健康中的作用。”

全球痴呆症确诊人数预计将从2019年的5740万增加到2050年的1.528亿，给卫生和社会服务带来巨大压力。研究合著者Erin Walsh博士指出：“由于痴呆症无法治愈，且药物治疗开发在过去30年进展缓慢，预防应成为重点。我们的研究可为通过饮食策略促进大脑健康老化的公共卫生干预措施提供依据。”

研究人员强调，从年轻时开始增加镁摄入，可防止神经退行性疾病和40多岁后的认知能力下降。Alateeq说：“研究表明，从饮食中摄入更多镁可能更早起到神经保护作用，预防效果从40多岁甚至更早开始。所有年龄段的人都应更关注镁的摄入量。此外，镁对神经的保护作用似乎对女性更显著，尤其是绝经后女性，这可能与镁的抗炎作用有关。”

参与者在16个月内完成了五次在线问卷调查，基于200种不同份量的食物计算每日镁摄入量。研究团队重点分析了绿叶蔬菜、豆类、坚果、种子和全麦食品等富含镁的食物。