火星上曾经存在液态水是一个持续讨论的热门话题。研究人员争论的一个关键问题是，如果火星曾经是一个水世界，那么这些海洋是如何消失的？是太阳风导致海洋蒸发，还是水被冻结并埋藏在沙土和泥土下？最近的一项研究试图解答这个问题。

这项由牛津大学地球科学系科学家进行的研究发表在《自然》杂志上。研究利用计算机模型模拟了火星吸收地表水的潜力。结果表明，水与火星地幔中的岩石反应，可能在数十亿年中被缓慢吸收。

研究人员解释说，火星地幔富含铁元素，使其比地球更有效地吸收水分。牛津大学地球科学系的Jon Wade博士说：“地球的板块构造体系防止了地表水位的剧烈变化，潮湿的岩石在进入相对干燥的地幔前能够有效脱水。但早期的地球和火星都没有这种水循环系统。在火星上，水与形成玄武岩壳的火山岩浆反应，产生了类似海绵的效果。”

这种微小的岩石化学差异可能导致火星吸收了其巨大的海洋。如果模型准确，这可能有助于解释为什么没有发现火星上存在生命的证据，尽管不排除水被困在火星两极附近冰层中的可能性。