婴儿大脑中风后，右侧大脑会补偿左侧大脑丧失的语言能力

乔治敦大学医学中心

乔治敦大学医学中心的研究人员进行的一项临床研究发现，对于那些在出生后几天内大脑左半球发生重大中风的儿童，其大脑的 "可塑性 "足以让右半球获得通常由左半球处理的语言能力，同时还能保持自身的语言能力。

大脑左半球通常负责句子处理（在听语音时理解单词和句子）。大脑右半球通常负责处理声音的情绪--是快乐还是悲伤，是愤怒还是平静。这项研究试图回答 "出生时大脑半球之一受伤会发生什么 "这一问题。

研究结果发表在2022年10月10日那一周的《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。

这项研究的参与者在怀孕期间发育正常。但在出生前后，他们都发生了严重的中风，这种中风会导致成人衰弱。在婴儿中，中风的发生率要低得多，但大约每四千名新生儿中就会发生一次。

研究人员对围产期动脉缺血性中风进行了研究，这种中风是一种脑损伤，发生在婴儿出生时，流向大脑某个部位的血液被血凝块切断。这种类型的中风在成人中更为常见。以往对婴儿脑损伤的研究包括多种类型的脑损伤，但本研究只关注一种特定类型的损伤，因此作者发现了比以往研究更一致的效果。

"乔治城医学中心大脑可塑性和恢复中心主任、神经学和康复医学系教授、本研究第一作者伊丽莎-纽波特（Elissa Newport）博士说："我们最重要的结论是，大脑的可塑性，特别是将语言重组到大脑另一侧的能力，在生命早期是绝对可能实现的。

"然而，这种早期语言可塑性仅限于一个大脑区域。大脑不可能在任何地方重组受伤的功能，因为即使在生命早期也不可能进行更剧烈的重组。这给了我们很好的启示，我们或许可以把重点放在哪些区域，以便在开发成人康复技术方面也取得潜在的突破。

研究人员从美国各地招募了一些人，他们都在出生时左半球皮层区域发生了中至大面积中风。为了评估他们语言能力的长期结果，研究人员在参与者9至26岁时对他们进行了语言测试，并将他们与年龄相仿的健康兄弟姐妹进行了比较。他们还接受了核磁共振成像扫描，以揭示哪些脑区参与了句子理解。

参与者和他们的健康兄弟姐妹都几乎完美地完成了语言任务。主要区别在于，中风患者是在右脑处理句子，而他们的兄弟姐妹是在左脑处理句子。中风参与者的右半球显示出非常一致的语言激活模式，与左半球中风受损的程度或位置无关。在 15 名参与者中，只有一名中风程度最小的参与者没有表现出明显的右半球优势激活。

"同样值得注意的是，在中风多年后，我们的参与者都已是功能非常健全的成年人。有些人是优等生，有些人正在攻读或已经获得了硕士学位，"纽波特说。"他们的成就非常了不起，尤其是他们中的一些人的父母在他们出生时就被告知，他们的中风将导致终生残疾。

在未来的研究中，研究人员希望能更好地理解为什么左半球在健康大脑中通常占主导地位，而在左半球发生重大中风时却总是输给右半球。还有一个特别值得关注和具有临床重要性的问题是，为什么左半球语言可以在生命早期成功重组到右半球，而在生命晚期却不能。有关中风恢复和成人句子处理的研究表明，可塑性会随着年龄的增长而缩小，新港希望对这一问题进行研究，因为这对成年中风幸存者有很大的益处和潜在的治疗意义。

(责任编辑：泉水)

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