这项新研究的结果于8月22日以“Breastfeeding History and Risk of Stroke Among Parous Postmenopausal Women in the Women's Health Initiative”为题发表在《Journal of the American Heart Association》杂志上。作者说，“中风是65岁及以上女性的第四大死因，也是65岁及以上西班牙裔和黑人女性的第三大死因。这项研究首次探讨了母乳喂养和母亲中风风险之间的可能关系，以及这种关系如何因种族而异。”

“先前一些研究报告称母乳喂养可以降低母亲患乳腺癌、卵巢癌和2型糖尿病的风险。”文章通讯作者、堪萨斯大学威奇托医学院预防医学和公共卫生系的助理教授Lisette Jacobson指出，“最近的发现又表明了母乳喂养对心脏病和其他特定心血管危险因素的益处。”

降低母亲中风风险

在最新研究中，研究小组分析了80191名来自Women’s Health Initiative observation study的数据，这是一项大型持续的全国性研究，跟踪了1993年至1998年间被招募的绝经后妇女的医疗事件和健康习惯。在这项分析中，所有的女性都生过一个或多个孩子，58%的女性曾进行过母乳喂养。在这些妇女中，51%的人母乳喂养1至6个月，22%母乳喂养7至12个月，27%母乳喂养13个月或以上。招募时，平均年龄为63.7岁，随访期为12.6年。

整理了所有数据后，研究人员获得了一些有趣的发现。通过调整不可修改的中风风险因素 (如年龄和家族史)，研究人员发现母乳喂养婴儿的女性中风风险平均为:

在所有女性中降低了23%；

黑人女性比男性低48%；

西班牙裔女性的比例降低了32%；

白人女性比男性低21%；

母乳喂养长达六个月的女性比例降低了19 %。

有趣的是，科学家还发现，母乳喂养时间越长，风险越低。

需要强调的是，这项研究是观察性的，它不能在母乳喂养和降低中风风险之间建立因果关系。但由于此项研究数据较大，这些结果仍能显示出母乳喂养的效果之强大。

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一些局限

Jacobson博士指出:“我们的研究没有探讨母乳喂养中的种族/族裔差异是否会导致中风风险的差异，今后的研究应该考虑母乳喂养可能在多大程度上改变中风风险的种族/民族差异。”

他们同时指出了这项研究的一些局限:随访期间发生的中风数量相对较少(只有3.4%的妇女在研究期间经历过中风，1.6%的妇女报告在研究之前经历过中风)，以及招募参与者时已将有严重中风的妇女排除在外。

“母乳喂养只是可能预防中风的众多因素之一。其他因素还包括充分锻炼、选择健康食品、不吸烟，以及在需要时寻求治疗以保持血压、胆固醇和血糖在正常范围内。” Jacobson强调。

目前，美国儿科学会和世界卫生组织建议纯母乳喂养六个月，持续母乳喂养一年或更长时间。美国心脏协会建议母乳喂养12个月，从大约4到6个月大开始向其他营养来源过渡，以确保饮食中有足够的微量营养素。

Jacobson博士最后总结:“一旦怀孕，应考虑将母乳喂养作为分娩计划的一部分，并持续母乳喂养至少六个月，以获得对自身及孩子的最佳益处。”