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研究分析了在英国和澳大利亚进行的四项随机试验的数据，这四项研究都着眼于晚期食管癌和胃癌常用的一线化疗组合。

根据来自1654名患者(1328名男性和326名女性)的数据，研究人员发现，女性经历的恶心呕吐率（女性为89%，男性为78%）和腹泻率（女性为54%，男性为47%），口腔溃疡（女性为50%，男性为41%）和脱发（女性为81%，男性为74%）显著增加。由于白细胞计数低，女性感染率也有增加的趋势，尽管这没有达到统计学意义。

在治疗期间，“严重不良事件”（通常需要住院治疗的潜在严重并发症）的发生率，在女性中也更高。在观察化疗效果时，男性和女性的生存率并无差异，尽管男性对化疗的总体反应率（肿瘤体积缩小的患者比例）更高。

英国皇家马斯NHS基金会信托基金的临床研究员Michael Davidson博士说:“我们的研究结果表明，在这类癌症中，女性似乎比男性更容易受到某些化疗副作用的影响，尤其是那些与胃肠功能有关的副作用。”

“在肿瘤学领域，我们早就知道，在许多非性别特异性癌症的发病率和预后方面，男性和女性存在差异。然而，我们只是刚刚开始了解男女之间的遗传和生物差异如何影响癌症的发展和对治疗的反应。目前还有一项正在进行的研究着眼于男性和女性对免疫疗法等新型抗癌疗法的反应差异，这一领域未来可能会变得越来越重要。”

皇家马斯登和伦敦癌症研究所NIHR生物医学研究中心主任David Cunningham教授说：“这项工作提供了越来越多的证据，即性别是癌症治疗中的一个重要因素，临床医生需要注意这些差异。例如，了解女性患者更容易出现恶心、或腹泻等副作用，就可以提供更多量身定制的化疗教育和支持，以优化对这些常见问题的管理。”