从机体的细胞体到其肌肉或者皮肤的末端，外周神经系统的神经元延伸或者轴突都会被胶质细胞所围绕，这些胶质细胞，也就是所谓的许旺细胞，其可以被携带有髓磷脂的轴突所包被，这将使得神经间的电脉冲进行快速传递。当机体末梢神经受到了损伤，损伤的轴突就会再生。数周之后，外周神经就会再生，并且被许旺细胞的髓磷脂所恢复。然而，许旺细胞并不能够使得髓鞘再生完全。因此损伤神经的功能经常会永久性地损伤着，而且某些肌肉组织会在受影响的病人机体中抑制处于麻痹状态。

        这项研究中，研究者揭示了生长因子神经调节蛋白1可以进行神经修复，而且可以恢复鞘磷脂层。这种蛋白通常是由神经元产生的，而且局限在轴突中，在轴突中其对于许旺细胞的成熟和髓鞘的形成扮演着至关重要的信号作用。因为轴突在损伤后可以再生，存留的许旺细胞就会失去与轴突的联系，因此其就会缺少神经纤维中的生长因子神经调节蛋白1信号。

        研究者Ruth Stassart表示，神经损伤的阶段，轴突就会缺失，许旺细胞就必须承担许多任务量，如果许旺细胞不能够克服神经损伤后带来的主要障碍，那么神经组织就不能够被充分修复。

        为了预防上述现象，许旺细胞就会产生神经信号分子，在神经损伤后，许旺细胞就会合成神经调节蛋白1知道轴突再生。通过对遗传修饰过的小鼠进行研究，演技组合揭示了许旺细胞产生的神经调节蛋白1对于新许旺细胞的成熟必不可少，而且对于神经损伤后髓鞘的再生也非常重要。研究者表示，许旺细胞中缺少神经调节蛋白1的小鼠，其神经再生的过程是不完整而且损伤的。

        目前研究者想通过研究进一步揭示许旺细胞如何在神经损伤后促成髓鞘轴突的完整修复，这将对于开发新型的治疗方法带来希望。