有别于学习、认知等常见类型的记忆，毒瘾在人脑内会形成持久、顽固、环境关联性极强的记忆。戒毒后一旦回到过往的环境或接触毒友，这种关联性记忆极易被唤醒，从而再次触发毒瘾，造成复吸。深港脑院内尔神经可塑性诺奖实验室执行主任朱英杰说道。经过几年的努力，朱英杰所在团队联合美国斯坦福大学陈晓科团队发现了两条神经通路的全新功能：分别调控成瘾记忆的形成和维持。并且通过抑制其中一条通路，研究人员成功消除了小鼠成瘾的关联记忆，阻止了复吸行为的发生。

相关研究于7月16日发表于神经生物学著名学术期刊《神经元》（Neuron）杂志。这是深港脑院内尔神经可塑性诺奖实验室的研究成果，也是深圳市药物成瘾重点实验室的首个研究成果。

两条神经通路是关键

在大脑司令部中，上千亿的神经元各司其职、互相协作，不停歇地处理着海量信息，而将这些神经元连接起来并传递特定信息的就是神经通路，大脑行使学习、记忆等各种功能就是通过这些神经通路的网络电活动来实现的。

朱英杰研究团队通过一组小鼠实验揭示了成瘾记忆形成与维持的关键通路。首先，研究团队在箱子的两边设置了两个环境完全不同的小房间，对小鼠进行训练；第一天将小鼠关在A房间里并向其注射吗啡，吗啡激活了大脑内的奖赏系统，将毒品转化为脑内的快感；作为对照，次日将小鼠关到B房间里，并向其注射生理盐水。如此让小鼠形成了成瘾记忆，它会对A房间表现出明显的位置偏爱。

利用先进的病毒示踪技术和光纤记录方法，我们观察到在毒品记忆形成、提取和持续的过程中，小鼠大脑中PVT到中央杏仁核（CeA），以及PVT到伏隔核（NAc）的两条神经通路被激活了。朱英杰介绍道。

找到了成瘾记忆的关键通路，接下来的问题是，两条神经通路在功能上有什么区别？能否通过抑制通路消除成瘾记忆？研究团队展开了进一步的实验。

团队利用光遗传学方法对两条通路进行了调控。结果显示，PVT到CeA通路的功能是在大脑中促成吗啡奖赏与环境的关联。而PVT到NAc通路则可干预小鼠对吗啡记忆的提取。

换句话说，小鼠在训练时记住了有吗啡的房间，但在测试时抑制PVT到NAc通路后，小鼠不再对任一房间产生明显位置偏好，关于吗啡房间的记忆似乎被‘擦除’了。

为治疗毒品复吸提供新靶点

研究团队还发现，这种擦除作用可以持续较长时间。通常情况下，经过戒毒训练的小鼠在低剂量的吗啡提示下很容易唤起记忆，造成复吸。但经过记忆擦除的小鼠，在戒毒14天后，即使受到低剂量吗啡提示，仍然不能唤醒成瘾记忆，有效阻止了复吸发生。

这为预防及治疗毒品复吸提供了新的靶点与参考。朱英杰告诉记者。朱英杰相信，今后通过更深入的脑科学研究，以及跟临床医学相结合，这个发现会对人类解决戒毒难题有重要意义。另外，此次的研究发现对于其他顽固的深度记忆，例如创伤后应激障碍等亦有借鉴意义。

诺奖实验室全速建设中

记者了解到，这是深港脑院内尔神经可塑性诺奖实验室的研究成果，也是深圳市药物成瘾重点实验室的首个研究成果。

内尔神经可塑性实验室自去年3月落户中国科学院深圳先进技术研究院至今，在诺奖得主厄温·内尔教授带领下，一边做科研出成果，一边引进人才建设实验室，已逐步建立起一支40余人的研究队伍，在药物成瘾、学习记忆、疼痛等多方面展开工作。在内尔教授指导下，团队申请成立深圳市药物成瘾重点实验室并成功获批，此次发表在《神经元》的成果亦是该重点实验室成立后取得的首个重要突破。朱英杰表示，团队计划在五年内将该重点实验室打造成国内领先，国际具有一定影响力的药物成瘾研究机构，助力我国禁毒、戒毒工作。