克利夫兰诊所的研究人员发现了一种导致心血管疾病的新途径，该途径与高水平的烟酸有关，烟酸是一种常见的 B 族维生素，以前被推荐用于降低胆固醇。

由医学博士 Stanley Hazen 领导的研究小组发现了 4PY（过量烟酸的分解产物）与心脏病之间的联系。在大规模临床研究中，较高的 4PY 循环水平与心脏病发作、中风和其他不良心脏事件的发生密切相关。研究人员还在临床前研究中表明，4PY 会直接引发血管炎症，从而损害血管，并随着时间的推移导致动脉粥样硬化。

这项发表在《自然医学》杂志上的研究还详细介绍了 4PY 与血管炎症之间的遗传联系。这些发现为减少或预防炎症的潜在新干预措施和治疗方法奠定了基础。

克利夫兰诊所勒纳研究所心血管和代谢科学主席兼联合部门负责人 Hazen 博士说：“这些结果令人兴奋的是，这条途径似乎是以前未被认识到的但对心血管疾病发展的重要贡献者。”心脏、血管和胸部研究所的预防心脏病学。

“更重要的是，我们可以测量它，这意味着有诊断测试的潜力。这些见解为开发新方法来抵消这一途径的影响奠定了基础。”

烟酸（维生素 B-3）在西方饮食中很常见。“几十年来，美国和 50 多个国家已强制要求在面粉、谷物和燕麦等主食中添加烟酸，以预防与营养缺乏相关的疾病，”Hazen 博士说。然而，在研究人员的患者队列中，四分之一的受试者似乎摄入过多，并且 4PY 水平较高，这似乎会导致心血管疾病的发展。

哈森博士将我们摄入的烟酸比作用多个水龙头将水倒入桶中。一旦桶装满，它就开始溢出。然后人体需要处理这种溢出并产生其他代谢物，包括 4PY。

“主要的结论不是我们应该完全减少烟酸的摄入量——这不是一个现实的方法，”哈森博士说。“鉴于这些发现，关于是否有必要在美国继续强制在面粉和谷物中添加烟酸进行讨论。”

哈森博士指出，由于假定的抗衰老目的，由不同形式的烟酸制成的非处方补充剂的广泛使用也变得流行。他补充说，患者在服用非处方补充剂之前应咨询医生，并注重富含水果和蔬菜的饮食，同时避免摄入过量的碳水化合物。

新发现也可能有助于解释为什么烟酸不再是降低胆固醇的首选治疗方法。烟酸是最早用于降低低密度脂蛋白或“坏”胆固醇的治疗方法之一。然而，在之前的研究中，烟酸最终被证明不如其他降胆固醇药物有效，并且与其他负面影响和更高的死亡率有关。

“烟酸的作用总是有点矛盾，”哈森博士说。“尽管烟酸可以降低胆固醇，但根据降低 LDL 的程度，其临床益处始终低于预期。这导致人们认为过量的烟酸会造成不明确的副作用，部分抵消了降低 LDL 的益处。我们相信我们的发现有助于解释这个悖论。这说明了为什么调查残余心血管风险如此重要；我们学到的东西比我们打算发现的要多得多。”

研究作者指出，需要进行长期研究来评估 4PY 水平慢性升高对动脉粥样硬化和其他表型的影响。

该研究是 Hazen 博士正在进行的对导致残余心血管风险的因素的调查的一部分。他的团队长期跟踪患者并收集血液样本，以寻找可以预测心脏病发展的化学特征。他在动脉粥样硬化和炎症性疾病研究方面取得了开创性的发现，包括将肠道微生物途径与心血管疾病和代谢疾病联系起来的开创性发现。