如果你认为自己的身体死亡了，英国科学家试图让参加试验的志愿者相信，一只用橡胶做成的手，就是他们自己的手。这种幻觉可以帮助研究者理解，大脑是如何分辨出自己的身体的。

　　在实验中，使用了一台测量大脑活动的扫描仪。英国伦敦大学的埃尔森博士和他的同事发现，在大脑中有一块区域是用来意识“自我”的。

　　科学家说，理解这一区域是怎样工作的，可以解释人们为什么会产生精神分裂症、幻影综合症等自我意识不正常的疾病。埃尔森博士与牛津大学心理学家共同进行了这项研究。为了控制志愿者对自身身体的意识，他们使用了三种感觉，分别是视觉、触觉和本体感受。本体感受是指一件物体处于空间中的什么位置。志愿者坐在一张桌子前，他们被要求把手放在桌子底下。在他们面前的桌子上，研究人员在他们藏着手的这一边放了另外一只用橡胶做的手，并且可以被志愿者看到。为了让他们认为这只假手就是他们身体的一部分，研究人员用刷子分别刷这两只手。

　　如果他们是闭着眼睛的，他们被要求指出哪一只手是他们自己的。他们竟然肯定地说，是那只橡皮手。这个实验改变了他们对自己的感觉。志愿者发誓，橡皮手就是他们自己的手。“这是一种强烈的感受。”研究者说。大脑扫描说明，在刚刚这一幻觉中，上面我们所提的那个区域活动非常活跃。

　　科研人员怀疑，这一区域将各种感觉的信息结合在一起来帮助人认识自身。大脑通过综合看到的和感觉到的手的位置，来确定哪一个是自己的。但是当信息是不连贯的，视觉系统就辨别出真假。埃尔森相信，这一机理可以用于确定，是什么因素影响了人们区别自身和别人的能力。

　　这一理论可以进一步发展为镜子机理，帮着那些失去某部分肢体的人消除疼痛。比如说某人失去了下肢，这时他在镜子里看到了一条假肢就在自己的身上，他可能误以为他的下肢并没有被切断，这样可以消除他的疼痛。(北京科技报)