控制眼球晶状体发育的关键基因

        美国圣犹大儿童研究医院的研究者以老鼠为实验模式，发现在哺乳类胚胎发育过程中，Six3基因为最早开始控制形成晶状体（lens）的重要关键基因。这项发现发表于本周的The  EMBO  Journal期刊中，指出Six3会直接活化眼睛发育的重要基因Pax6，进而启动一系列晶状体发育需要的基因。

        根据先前文献，Six3基因突变或异常会导致脑部发育最常见的前脑发育畸形症（holoprosencephaly）。而研究者一直无法找到与眼睛发育有关的基因，是因为若Six3不能正常运作，直接就会导致脑部畸形。

        圣犹大儿童研究医院的Guillermo  Oliver教授使用基因转殖研究中常见且重要的方法「Cre-loxP技术」，只将推测晶状体外胚层（presumptive  lens  ectoderm，PLE）处的Six3在想要的时间点予以剔除；发现在最终应该形成晶状体的地方无法增厚，也不能形成晶状体。

        「我们证实了Six3是发育晶状体最源头的调控基因，」Oliver教授表示：「发现这类重点基因对于先天性遗传疾病是最有帮助的。」 (责任编辑：泉水)

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