巴斯大学（University of Bath）的研究人员发表的一项新研究表明，学习演奏乐器对大脑处理视觉和听觉的能力有着积极的影响，而且还能帮助提升忧郁的情绪。

研究小组在《科学报告》（Scientific Reports）上发表的研究结果表明，在11周的时间里，每周只上一小时钢琴课的初学者在识别环境中的视听变化方面有了显著的改善，他们的抑郁、压力和焦虑情绪也有所减轻。

在随机对照研究中，31名成年人被分配到音乐训练组、音乐聆听组或对照组。没有音乐经验或没有接受过音乐培训的人被要求每周完成一小时的课程。干预组播放音乐，而对照组要么听音乐，要么利用这段时间完成家庭作业。

研究人员发现，在开始上课的短短几周内，人们处理多感官信息（即视觉和听觉）的能力就得到了提高。提高“多感官处理能力”对我们参与的几乎所有活动都有好处，从开车、过马路，到在人群中找人或看电视。

这些多感官的改善超出了音乐能力的范围。通过音乐训练，人们在其他任务中的视听处理也变得更加准确。在要求参与者判断声音和视觉“事件”是否同时发生的测试中，接受过钢琴课的人表现出更高的准确性。

无论是简单的闪烁和蜂鸣声显示，还是更复杂的人声显示，都是如此。听音乐组（参与者听的音乐与音乐组演奏的音乐相同）和非音乐组（成员学习或阅读）则不存在这种对个人认知能力的微调。

此外，研究结果还显示，与训练前相比，训练后参与者的抑郁、焦虑和压力得分也有所下降。作者认为，音乐训练可能对有心理健康问题的人有益，目前正在进行进一步的研究来验证这一点。

巴斯大学心理学系的认知心理学家和音乐专家卡琳-佩特里尼博士解释说：“我们知道，演奏和聆听音乐常常会给我们的生活带来快乐，但通过这项研究，我们有兴趣更多地了解短期音乐学习对我们认知能力的直接影响。”

“学习弹钢琴等乐器是一项复杂的任务：它要求音乐家阅读乐谱，做出动作，并监测听觉和触觉反馈，以调整进一步的动作。用科学术语来说，这一过程将视觉与听觉线索结合起来，对个人进行多感官训练”。

“我们的研究结果表明，即使在大脑可塑性降低的成年期，这也会对大脑如何处理视听信息产生重大的积极影响”。