科学家发现生命组成物来自太空的新依据

        科学家发现宇宙存在大量构件生命物质所需的成分，使得认为是彗星和陨星为早期地球带来形成生命的材料的理论得到支持。

        科学家通过NASA斯必泽太空望远镜对距地球1200万光年的星云进行了扫描，发现了大量包含多环芳烃（PAHs）的氮元素，  而这正是已知所有生命形式必不可少的组成分子。

        PAHs带有DNA和RNA信息，是血色素的重要组成成分。而血色素又是生物体内运送氧气的重要分子。同时，它也能形成负责植物光合作用主要分子——叶绿素II，而——或许更重要的是——它们还是咖啡因和巧克力中的主要成分。

        该研究的负责人、艾姆斯氏实验中心的杜格·哈金斯说：“曾经一度对生命的起源的设想是这样的：所有东西从简单组合到复杂生命的过程都是在地球上完成的。而我们已经发现一些具有非常重要的生物学意义的分子能够在地球环境之外形成然后被送到这里。”

        而科学家在地球上的陨石中发现了有机化合物，这成为第一个直接表明宇宙有这些复杂、重要的合成生命的化合物的依据。目前所发现的证据已经证明PAHs是在将要死亡的恒星风重型成的，并且会在宇宙星际空间了散播。

        哈金斯说：“这种东西包含了生命组成物，而现在我们可以说它们在宇宙了非常丰富。而且，我们知道，无论哪有行星存在，这些物质就会撒播在那里。它不但在这里，而且到处都是。”

        哈金斯和他的同时通过斯必泽太空望远镜在M81螺旋状星云光谱中发现了熟悉的化学物信号——多环芳烃（PAHs），但同时还有一些在光谱中无法找到的信号。他告诉记者：“光谱中还有一些不同寻常但又无法解释的东西。”

        PAHs是由碳和氢组成的片面六角形结构的分子。地球上生命都是以碳元素为基础的，这一点让科学家非常感兴趣。然而PAHs并不用在人类生物化学中。事实上，它们却是以致癌物质和环境污染物著称的。但是，如果将其中一个碳原子与氮原子对换，PAH就会变成PANH——对人类来说非常重要的分子。没有氮，就无法形成氨基酸、蛋白质、DNA、RNA、血色素以及其他许多重要的分子。

        氮在地球大气中占了78%，同时也是碳、氢、氮、氧、磷、硫中的重要元素。而这些元素又是形成生命最重要的成分，也是有机化学的重要来源。

        科学家曾在彗星的彗尾上发现过PAHs，而在澳大利亚和南极洲的陨石中也发现了PAHs。

        这证明这些物质是可以在宇宙星际中保存下来的，并能够被成功的送一个行星上。 (责任编辑：泉水)

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