人禽流感寻疑

　　皖南休宁县五城镇，自古以来是有名大镇，依山傍水，商贾繁忙。

　　34岁的农民许丽枝住在金勾树村，此地离五城镇只有五公里。2005年11月15日，许丽枝头疼发热四天不愈后，前往五城镇的中心卫生院就医。许丽枝和她的家人绝没有想到，她此去再也没有能够回家。

　　许丽枝的病诊治相当及时。五城中心卫生院获知她食用过病鸡，且临床表现类似重感冒，立即诊断为“不明原因肺炎”，并向县卫生部门上报。11月16日，休宁县和黄山市的医生均来到五城对许丽枝进行诊治。很快，许丽枝的血样和气管分泌物也送到了合肥的安徽省疾控中心，后又送到位于北京的中国疾控中心。

　　21日，许丽枝被检测出H5N1禽流感病毒核酸阳性，已经得到北京的确认。

　　22日下午1点，她停止了呼吸。

　　许丽枝成为中国第三名被确诊的高致病性禽流感患者(下称人禽流感)。

　　中国正式宣布首例人禽流感患者确诊是在11月16日，当时的确诊患者有两人——湖南湘潭9岁男孩贺俊尧和安徽枞阳24岁的女性周毛娅。

　　谁是“首例”

　　11月16日，就在两例高致病性禽流感患者确诊之际，人们难以忘却另一名疑似患者——12岁的湖南女孩贺茵。一个月前的10月17日，家中有大量病禽且曾食用过病鸭的贺茵死于“不明原因肺炎”。她的弟弟随后出现同样的临床症状，不得不入院诊治。贺茵之弟正是贺俊尧。

　　因为缺乏确切的实验室检测证据，贺茵之死虽很可能是感染了高致病性禽流感，但已经不能确诊。

　　“没有一个地方愿意成为首例人禽流感病例发现地。”中国疾控中心一位资深研究人员直言，“但总要有第一例，必须面对现实。”

　　世界上出现人禽流感早在2003年，至今确诊患者已逾百人，死亡人数高达60多人。不过，在今年10月以前，人禽流感对中国人来说还只是“域外新闻”。尽管早有禽流感发生且在2004年有大量禽流感爆发，中国并没有确诊的人禽流感病例。

　　在10月下旬湖南湘潭禽流感疫情公之于众之后，贺茵和贺俊尧的病源曾一度成为媒体关注焦点。《财经》还在10月下旬的现场采访中发现了另一名可疑病例，即湖南湘潭县易俗河镇山塘村教师宋湘波(参见《财经》2005年第22期“湖南疫区：贺茵之死”)。

　　贺家姐弟是否感染了人禽流感？最初的答案是否定的。卫生部应急办公室主任陈贤义10月28日宣布，贺家姐弟“实验室检测结果为阴性”，因此中国“没有出现人感染高致病性禽流感的病例”。

　　或许只有以严格的医学语言辨析，才能听出陈贤义言中所留出的余地。因为尽管检测结果为阴性，但陈并未明言贺家姐弟已经排除禽流感。在这里，“排除”是关键性用语。

　　一周以后的11月6日，一个星期日，卫生部发言人宣布三例病例“不能排除人感染H5N1禽流感的可能”。三例之中，包括了贺家姐弟之外的另一名可疑病人宋湘波。

　　11月15日，卫生部疾病控制司司长齐小秋表示，从临床和流行病学方面看，湖南肺炎病人与禽流感病例“相当地相关”。

　　16日晚10时，卫生部正式宣布了中国湖南和安徽的两例人禽流感患者，并对贺茵之死做出进一步解释。“第一步”跨出来了。

　　科学无情

　　有一个事实令局外人一直不解——何以贺家姐弟的检测如此一波三折？

　　时下坊间充满了关于当局曾有意“隐瞒”的推测。不过据《财经》了解，实际情况要复杂得多。确诊禽流感具有高度敏感性，也是一个科学严谨的过程。国家卫生部门科学工作者和主管官员的责任感与实事求是的态度，最终起了决定性作用。

　　根据国家流感中心检测标准，对人禽流感确诊实验方法有四种，即禽H5 病毒核酸检测、病毒分离及鉴定、疑似病例的血清学检测、微量中和试验；其所需样本、实验条件及操作方法均不相同(参见“人禽流感确诊的实验室过程”)。

　　通常情况下，病毒核酸检测(也称病毒检测)可以较快确定阳性病例，但该项检测对样本的要求非常高，所需咽、鼻拭子或含漱液要求在发病的开始几天采集，采集部位也非常重要；使用急性期血清也可行，但样本必须在发病后七天内采集。

　　“然后你必须在抵达实验室之前保持样本冷冻。”世界卫生组织传染病预警与反应协调员霍居里(Julie Hall)说，而且“必须尽快做实验”；“如果在到达实验室前的任何环节出现问题，样本都有可能失去病毒介质(viral material)，从而使可能是阳性的病人漏诊。”

　　据了解，贺茵只有10月16日采集的血清样本一份；贺俊尧及宋湘波则各有咽拭子(即气管分泌物)及血清样本一份。这些样本被分作两批，递交给湖南省疾控中心和国家CDC。知情人士透露，当时样本的质量很不理想，例如，贺茵的血清样本还不到5毫升，根本不敷使用；而贺俊尧与宋湘波咽拭子的抽取时间和部位都有问题。卫生部齐小秋司长后来在谈到相关样本时，也承认提取时间和方式的遗憾。

　　样本一旦缺憾，则最初的检测出现阴性可能性很大。但此时的阴性不意味着排除人禽流感。进一步检测是必须的。

　　然而，贺茵在死亡后立即被火化，未及取出肺组织样本；而对贺俊尧进行进一步检测需要时间。事实上，正是进一步检测显示贺俊尧的血清出现“可疑阳性”。最后的可靠的办法是微量中和实验，亦即将病人在发病初和痊愈后的双份血清进行对比，以了解其中抗体有否大量增加。双血清的时距应为两到四周。这一切，当然就使确诊大大推迟了。

　　无论如何，所有的当事人还是选择了尊重科学。11月11日，贺俊尧的微量中和实验有了结果，H5N1阳性得到确认。

　　因为提高了警觉而且有了更严谨的方式，周毛娅的诊断过程较为简单。据《财经》了解，周发病于11月1日，11月7日因重症肺炎入住铜陵市人民医院，当天医院便采集了呼吸道分泌物。样本提取后被分为两份，一份交由安徽省疾病预防控制中心(下称安徽省疾控中心)，一份交由中国疾控中心。因样本质量非常好，早在省里即检测出阳性结果。最后的确诊任务落在中国疾控中心身上。 (责任编辑：泉水)

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