September 22, 2005  参考 NATURE CHINA如有出入，以英文原文为准。

封面故事：磷对生物多样性的影响大于氮

认为由人类活动造成的氮的富集作用正在威胁欧洲和北美的生物多样性的假设可能是错误的。对从西欧到西伯利亚、氮沉降量由高到低呈现梯度变化的草本陆地生态系统所做的一项调查表明，磷、而不是氮经常是关键元素。在所研究的274个地点，很多比较濒危的物种能在缺磷的条件下、而不是在缺氮的条件下存活下来，所以磷的量增加更可能引起物种丢失。倾向于减少氮富集的保护政策不大可能成功，相反，我们应当关注如何减少磷的含量。本期封面上所示为西西伯利亚的一处名为Great Vasyugan的泥炭地，这里有很多种生长在缺磷条件下的植物，其中一些能在封面照片上看到。主照片：Wladimir Bleuten；插图：Franziska Tanneberger。

专家提出应对《国际动物命名规范》进行较大更新

《国际动物命名规范》（第四版发布在网上，网址为http://www.iczn.org/iczn/index.jsp）是为了规范动物物种的命名而制定的。该规范由“国际动物命名委员会”（ICZN）执行，该委员会是1895年成立的一个机构，代表所有动物学家承担规范动物物种命名的任务。在本期Nature上，该委员会执行秘书Andrew Polaszek与世界上很多主要自然历史博物馆的代表们提出，应在出版下一版时对该规范进行一次较大的更新。“动物银行”将是一个放在网上的、面向公众开放的资源，但对新名称有一个强制注册程序。ICZN已经启动了为期一年的磋商工作，想让“动物银行”建立并运行起来，以便在2008年纪念“林奈动物命名体系”建立250周年。

VEGF的生理功能

“血管内皮生长因子”（VEGF）由于其与血管生成有关、从而也与肿瘤生长有关而在近年来受到很多关注。VEGF抑制因子现在已用在治疗人类癌症上。但VEGF的促进血管渗透性的作用被认为也与其他疾病状态的病理有关，包括缺血性心脏病和中风。VEGF后面的这些作用是本期一篇综述文章所谈论的话题，该文对VEGF的生理功能做了推测，VEGF的出现不可能仅仅是为了加重中风和心脏病的病情。

人类“补体系统”C3的晶体结构

“补体系统”(Complement system)是先天免疫一个关键构成部分，能够直接杀死微生物。它在演化上是古老的，早于免疫球蛋白。现在人类“补体系统”C3的晶体结构已被确定。该结构除了显示出涉及先天免疫功能的一些机制外，对于我们了解哺乳动物一般性的多域大蛋白也有演化上的意义，它可能是迄今所确定的最大的蛋白结构（最长的链和最多的域）。

一种有“半导体闸流管”行为的有机盐

“半导体闸流管”是固体电子装置，其工作方式很像二极管。一旦被激发，一个“半导体闸流管”将始终保持导电状态，直到电流降到零和电流方向逆转，这时它将会关闭。它们被广泛用作逆变器（如将直流电变成交流电的转换器），并且在各种不同应用中用来控制电源的平稳性，如用在电动机和电冰箱上。现在，Sawano等人报告说，他们在一种导电的有机盐中发现了类似“半导体闸流管”的行为。与传统“半导体闸流管”不同的是，这种有机材料所表现出的“半导体闸流管”行为是一种“体量现象”（Bulk Phenomenon）。

2003年欧洲热浪的长期影响

2003年夏天出现的欧洲热浪很可能是自公元1500年以来该地区最热的时候。该热浪的直接影响有比较好的统计数字：“地球政策研究所”估计，该热浪至少造成35000人死亡。现在，该热浪的长期影响也开始表现出来。根据对生态系统的CO2通量与植物和作物所吸收的辐射量的测量结果以及一个模拟陆地生物圈的模型，一个多国研究小组发现，在2003年7月和8月间，由于极端高温和干旱的影响，整个欧洲约有5亿吨碳从森林和田间逃逸。模拟结果和历史数据表明，初级生产力的这种急剧下降在过去的一个世纪是前所未有的。如果这样的极端干旱出现的次数增加，那么温带生态系统将有可能成为一个碳源，并有可能加快全球变暖，正如热带地区所预期的那样。

一种海洋“泉古菌”被成功分离

海洋“泉古菌”（Crenarchaeota）是在寒冷环境中生存的古细菌家族的成员，是世界海洋上的主流浮游细菌。它们在全球地球化学循环中扮演一个主要角色。然而，自从它们10年多以前被发现以来，其生理学问题一直是个谜，主要是因为不可能在实验室培养液中生长它们。现在，研究人员报告，他们成功分离出了这些难以捉摸的细菌中的其中一种，它原来是一种硝化细菌，能够从将氨氧化成亚硝酸盐中获得能量。这个分离菌种与尚未培养的陆地古细菌之间在参与硝化作用的基因上的相似性说明，能够进行硝化作用的能力在海洋和陆地省的非喜温“泉古菌”中是广泛存在的。根据这个分离菌种的代谢来推断，似乎海洋“泉古菌”在全球碳和氮循环中一定扮演一个重要角色。

Orexin神经元与上瘾和过食的关系

含有神经肽Orexin的大脑侧下丘部的神经元的激发，可能是过食者和药物上瘾者产生强烈欲望的原因。对大鼠所做的一项研究表明，在一个条件实验中，这些Orexin神经元受到强烈刺激，其受到刺激的程度与试验动物寻找食物或药物的程度成比例。直接刺激这些Orexin神经元引起寻找药物的行为复发，向大脑中一个主要奖赏中心“腹侧被盖区”（ventral tegmental area）直接施用Orexin，能诱导产生一个类似的复发现象。这些发现显示了大脑中的一些动机和奖赏机制，并对了解和治疗药物上瘾和食量过度有参考价值。

P53与衰老

2002年1月发表在Nature杂志上的一篇论文引起研究衰老和癌症的科学家的注意：有一个过度活跃的p53肿瘤抑制因子基因的突变小鼠对癌症有抵抗力，但令人吃惊的是，它们也表现出早衰的迹象。在对缺少一种名为Zmpste24的金属蛋白酶的突变小鼠身上所观察到的令人吃惊的加速衰老现象（与人类的某些早衰症状类似）背后的分子机制所做的一项研究中，研究人员对p53信号通道与衰老之间的联系做了进一步探索。这种蛋白酶的缺少诱发一个p53信号通道，同时伴随着细胞衰老的增加和在机体层次上的加速衰老现象。