17岁“不老婴”创奇迹或助解人类衰老之谜

        据香港《文汇报》10日报道，美国一名17岁女童体形和行为都与一岁大的婴儿无异，科学家希望藉研究她的脱氧核糖核酸(DNA)，来破解人类衰老之谜，甚至找出延寿之道。

　　格林伯格体重只有16磅，身高30英寸，虽懂得爬行和发笑，但尚未学会说话，乳齿亦未退，她的父母17年来一直把她当作婴儿般照顾。

　　南佛罗里达大学医学院教授沃克初步研究格林伯格的DNA后，估计控制她衰老的基因出现变异，令她彷佛总是长不大。若能把她的变异基因和正常基因作比较，或可了解变异基因的运作方式，并如何控制它们。若这假设得到证实，有望为医治老年疾病提供新疗法。

　　“一岁婴”患中风癫痫

　　据悉，格林伯格虽长不大，但却患有中风、癫痫、溃疡和呼吸困难等致命疾病。沃克指出，女童的身体部分器官可能正经历老化，但老化过程缓慢，而且不同器官的老化速度各异。

　　早前科学界已成功把线虫的基因改变，从而把线虫的生命从2周延长至10周，后来又在老鼠身上做同样的基因实验，亦延长了老鼠的寿命。有专家表示，老鼠和人类基因很相似，若在动物身上证实衰老是由少数基因决定，便可透过控制人类身上相似的基因来改善健康、延长寿命。

　　此外，科学界亦曾研究3万多名来自长寿家庭的人，也发现这种基因使他们的衰老速度比一般人慢。沃克相信研究格林伯格有助破解这些基因。

　　格林伯格的故事于2001年曝光，吸引传媒广泛报道，当时有医学界人士认为她活不过5年，但现在仍如常生活，令众人啧啧称奇。

(责任编辑：glia)

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