一些长期吸烟的人，在被诊断肺癌之前经过短时间稍微努力就能自发地把烟戒掉，这使得研究人员猜测，这种突然戒掉吸烟的情况有可能是肺癌的一种症状。

　　《胸部肿瘤杂志》上发表的这项研究认为，大多数患者在注意到有任何癌症症状之前会戒掉吸烟。

　　“我们普遍发现，许多肺癌患者在被诊断出癌症之前就停止了吸烟。”美国托马斯•杰斐逊大学内科肿瘤学教授芭芭拉•坎普林说。“人们对这个观点往往不屑一顾，并且认为这些患者一定是因为他们的癌症症状而把烟戒掉的。但是我们发现，大多数被诊断出癌症之前就停止吸烟的肺癌患者，他们戒烟是在症状出现之前，而且他们戒烟通常是没有困难的，尽管过去多次尝试戒烟均不成功。我们猜测，在某种情况下自发地停止吸烟有可能是肺癌的一种早期症状。”

　　研究人员对费城退伍军人事务医疗中心的115名肺癌患者进行了调查，他们所有人过去均是吸烟者。他们中有55人（48%）在被诊断出肺癌之前就戒了烟，而且只有6人（11%）在出现肺癌症状时才戒烟。戒掉吸烟的肺癌患者，他们对尼古丁的依赖同仍然吸烟的人是一样的，但仍有31%的患者报告说他们戒烟没有困难。

　　作为对照，研究人员还调查了前列腺癌患者和患过心脏病发作的患者。他们发现，戒烟与被诊断出肺癌之间的中间间隔为2.7年，而前列腺癌为24.3年，心脏病发作为10年。

　　研究人员推测，自发性戒烟有可能是代表了一种肺癌症状，原因可能是肿瘤分泌的物质影响了对尼古丁的成瘾。

　　坎普林表示，研究结果不是鼓励吸烟者继续吸烟。“这项研究可能会有被误解的危险，即建议嗜烟者继续吸烟。”坎普林说。“我们强调，所有吸烟者必须坚决戒烟。”