一项针对蛔虫的新研究发现，一种常见的塑料成分——邻苯二甲酸丁苄酯（BBP）会导致DNA链断裂，从而引起卵细胞染色体数目异常。哈佛医学院的Monica Colaiácovo领导了这项研究，结果于2024年10月24日发表在《PLOS Genetics》期刊上。

BBP是一种用于增加塑料柔韧性和耐用性的化学物质，广泛存在于食品包装、个人护理产品和儿童玩具等消费品中。先前的研究表明，BBP会干扰人体激素并影响生殖与发育，但其具体机制尚不明确。

在这项新研究中，研究人员以秀丽隐杆线虫为模型，测试了一系列剂量的BBP，并观察卵细胞中的异常变化。他们发现，在与人血清中检测到的水平相当的浓度下，BBP会干扰新复制染色体在性细胞中的正确分配。具体而言，BBP诱导氧化应激和DNA双链断裂，导致细胞死亡和卵细胞染色体数目错误（非整倍体）。

基于这些发现，研究人员提出，BBP暴露会改变基因表达，从而对DNA造成严重损伤，最终降低卵细胞质量并引发染色体异常。研究还表明，秀丽隐杆线虫代谢BBP的方式与哺乳动物相似，且受影响浓度与人类暴露水平相当，因此该线虫是研究BBP对人类生殖毒性的有效模型。总体而言，这项研究强调了这种常见塑料成分的生殖毒性及其对动物繁殖的损害。

作者总结道：“通过检查秀丽隐杆线虫的雌性生殖系，本研究发现，在人类血清和尿液中检测到的暴露水平会改变基因表达，从而将生殖系氧化应激增加与基因组完整性受损以及减数分裂染色体分离错误联系起来。”

更多信息：Henderson AL, Karthikraj R, Berdan EL, Sui SH, Kannan K, Colaiácovo MP (2024) 暴露于邻苯二甲酸苄酯（BBP）导致秀丽隐杆线虫双链断裂形成增加和生殖系功能障碍，PLoS Genetics (2024). DOI: 10.1371/journal.pgen.1011434