近日，来自厦门大学生命科学学院、美国国立卫生研究院（NIH）等机构的研究人员在国际权威期刊《美国科学院院刊》（PNAS）上发表了题为“Linkage maps from multiple genetic crosses and loci linked to growth-related virulent phenotype in Plasmodium yoelii”的研究论文。该研究通过建立约氏疟原虫实验模型，利用遗传定位方法鉴定了3个控制疟原虫生长速度相关毒力性状的基因座位。

文章的通讯作者为厦门大学生命科学学院长江学者讲座教授苏新专，厦门大学博士生李剑、朱峰以及NIH的Sittiporn Pattaradilokrat博士为共同第一作者。

疟疾是一种严重危害人类健康的寄生虫传染病，全球每年约有一百万人死于疟疾。由于缺乏有效疫苗，以及耐药性蚊媒和抗药性疟原虫的出现与扩散，疟疾防治面临巨大挑战。

为深入研究疟疾表型的分子机制，研究人员构建了三个约氏疟原虫遗传杂交组，共进行14次独立的遗传杂交实验，筛选出75个独立的重组克隆子代，并首次建立了高分辨率的约氏疟原虫遗传图谱。该图谱为约氏疟原虫基因组序列的拼接和整合提供了坚实的染色体框架，也为研究抗药性、寄生虫发育和致病性等不同疟疾表型提供了重要工具。在鉴定的3个与生长速度相关的毒力性状基因座位中，位于染色体13和染色体10的两个座位与疟原虫早期生长速度（感染后第5天）连锁。染色体13的候选基因pyeb1编码蛋白的R6结构域上C741Y突变可能与约氏疟原虫致病性毒力和生长速度改变有关。另一个位于染色体7的基因座位与寄生虫晚期生长速度（感染后第10天）连锁。鉴定与寄生虫生长速度和致病性相关的贡献座位，将为最终鉴别潜在决定基因和疾病控制提供遗传学基础。

（生物通：何嫱）