美国威斯康星大学医学与公共卫生学院的一项新研究发现，在48至59岁的美国人中，约21%的人存在听力丧失问题，而在80岁以上的人群中，这一比例高达90%。台湾大林慈济医院副院长尹文耀教授认为，肥胖是导致老年人听力急剧下降的危险因素之一。

研究表明，肥胖从中年时期开始就可能损害听力。对于男性而言，55岁前腰围过粗会导致比同龄人更差的听力。对于女性，特别是在停经后，由于缺乏雌激素的保护，听力会随着腰围的增加而急剧恶化。科研人员建议，保持健康的生活方式可以延迟听力丧失。例如，减肥不仅能降低心血管疾病的风险，还能减少因内耳或耳道其他部位血氧量减少导致的听力丧失。为了避免听力丧失的风险，男性的腰围应控制在90厘米以内，女性的腰围应控制在80厘米以内。