美国生物伦理问题研究总统委员会于29日公布了一份初步报告，揭示了在20世纪40年代，美国研究人员在明知违反伦理标准的情况下，故意使危地马拉1300多名囚犯和精神病患者感染梅毒等性病的事件。在这一实验过程中，83名实验对象不幸死亡。

今年2月，美国媒体曾披露，半个多世纪前，美国政府在国内也曾以研发药物和研究治疗方法的名义，对疾病患者及囚犯开展人体实验。类似实验在美国国内曾进行超过40次。

委员会指出，这项得到美国国家卫生研究院资助的研究并没有将危地马拉人视为人类，甚至没有告知研究对象他们参与了研究。

在两年多的实验过程中，1300多名危地马拉人感染了淋病和梅毒等性病。虽然对梅毒等性病的研究在当时是重要的科学目标，但没有任何理由以这种方式进行实验，这一事件展示了“系统性失败”。

委员会主席、宾夕法尼亚大学校长埃米·古特曼表示，一些知情者试图隐瞒事实，因为他们担心一旦事泄会受到公众的批评。

危地马拉秘密人体实验事件的揭露，源于美国韦尔斯利学院医学史学家苏珊·里维尔比的研究。她在梳理已故医生约翰·卡特勒的资料时发现，1946至1948年间，卡特勒在危地马拉的监狱里展开了秘密人体实验，故意让当地人感染淋病和梅毒，实验对象在不知情的情况下接受青霉素治疗，以测试青霉素是否能治愈或预防梅毒。

美国总统奥巴马去年10月对此事件向危地马拉道歉，并要求成立生物伦理问题研究总统委员会进行调查。委员会的最终报告预计将于12月公布。危地马拉总统当时称该实验为“违反人性的犯罪”。

这一事件唤起了美国人对“塔斯基吉梅毒研究”的可怕记忆。自1932年起，美国卫生部门官员在亚拉巴马州以免费治疗梅毒为名，召集约600名黑人男子作为实验对象，秘密研究梅毒对人体的危害。该研究直到1972年被媒体曝光才终止，受害者及其亲属付出了健康乃至生命的代价。

根据委员会8月29日公布的初步报告，为了测试青霉素能否治愈和预防性病，美国研究人员在1946年至1948年间故意让1300多名危地马拉囚犯、精神病患者和性工作者感染淋病、梅毒和软性下疳等性病，其中约700人得到了某种治疗。截至1953年底，共有83名实验对象死亡。

令人震惊的发现

这一丑闻最初曝光于去年秋天。当时，韦尔斯利学院的专家苏珊·里维尔比在阅读卡特勒留下的档案时，惊讶地发现这些秘密实验的存在。她表示，得知这一惊人秘闻后，自己“差点儿从椅子上掉下来”，难以置信会发生这样的事情。

在一篇长达29页的文章中，里维尔比披露，美国实验人员有时让囚犯、妓女或精神病患者喝下含有性病病毒的蒸馏水；有时为了让一些妇女感染性病，拿带有病毒的注射器划破她们的口、脸和手臂……而这些“实验小白鼠”对实验目的毫不知情。有的接受了青霉素治疗，有的则没有接受任何治疗。

医学史上的耻辱

事件曝光后，危地马拉政府立即予以强烈谴责。危地马拉总统阿尔瓦罗·科洛姆称之为“违反人性的罪行”。危政府表示，“保留将这一事件提交国际法庭的权利”。危地马拉副总统埃斯帕达29日称，危地马拉方面已经找到5名非法实验的幸存者，并准备将他们送到危地马拉最大的医院进行检查，以确定实验对他们及其家人造成的影响。检查结果将于今年10月公布。

去年10月，美国总统奥巴马对此事件向科洛姆表示道歉，强调这种行为“违反了美国人的价值观”，并下令组成生物伦理问题研究总统委员会对事件展开深入调查。美国国务卿希拉里·克林顿和卫生与公众服务部长凯瑟琳·西贝利厄斯也联合发表了道歉声明。

委员会表示，这项得到美国国家卫生研究院资助的研究项目“没有将危地马拉人当人来看待”。虽然对梅毒、淋病等性病治疗方法的研究是当时的一项重要科研目标，但研究人员没有任何理由在明知违反伦理道德的情况下进行这种实验。委员会主席埃米·古特曼谴责“这是医学史上的可耻一页”。她指出，参与实验的研究人员连对人权最低限度的尊重都没有，实验毫无道德可言。委员会将在今年12月发布最终调查报告，评估该事件涉及的道德问题，以确保类似事件今后不再发生。

受害者的无知

去年10月，曾有美国政府官员透露，类似实验不仅在国外进行，在美国国内也发生过“10多次”。美国媒体今年2月爆料称，上世纪40至60年代，美国政府曾打着“研究治疗方法和研发新型药物”的名义，对国内的囚犯和疾病患者进行了“高达40多次”的人体实验。这些实验包括让精神病患者感染肝炎病毒、让囚犯感染流感病毒以及向慢性病患者注射癌细胞等。更令人愤慨的是，一些实验仅仅出于研究人员的好奇，根本没有任何成果可言。

事实上，在美国开展人体实验早已不是什么新闻。媒体早在1972年就曾披露，从1932年开始，美国卫生部门官员在亚拉巴马州征召了大约600名黑人，秘密开展梅毒对人体危害的研究。在长达40年的时间里，这些被无辜剥夺健康乃至生命的受害者和他们的亲属竟然一直被蒙在鼓里。