德国弗赖堡大学2023年11月23日发布新闻公报称，该校研究人员发现，西兰花、卷心菜等常见十字花科蔬菜中含有的硫代葡萄糖苷在维护肠道免疫功能方面扮演着关键角色。这一发现为通过饮食干预预防肠道感染和慢性肠炎提供了新思路。

研究团队首先用不含任何植物成分且无硫代葡萄糖苷的食物喂养实验鼠，结果发现这些小鼠的肠道免疫功能显著减弱。随后，他们在食物中添加了硫代葡萄糖苷，小鼠的肠道免疫能力得到明显恢复。这表明，硫代葡萄糖苷是维持肠道免疫细胞正常功能的重要营养物质，其作用机制可能与调节肠道内免疫细胞（如调节性T细胞）的活性有关。

研究人员指出，虽然该实验尚未在人体中直接验证，但硫代葡萄糖苷在人体与小鼠体内的代谢通路相似，预计作用机制差别不大。硫代葡萄糖苷在人体内可被肠道菌群部分代谢为异硫氰酸酯等活性产物，这些产物具有抗炎和抗氧化特性，有助于保护肠道黏膜屏障，增强机体对病原体的防御能力。

硫代葡萄糖苷广泛存在于十字花科植物中，除了西兰花和卷心菜，甘蓝、菜花、白菜、羽衣甘蓝、芥菜等也富含该成分。日常饮食中适量增加这些蔬菜的摄入，或有助于维持肠道健康，降低肠道疾病风险。

未来，研究团队计划开展人体临床试验，以验证硫代葡萄糖苷或相关提取物在防治肠道感染和慢性肠炎方面的实际效果。该成果也为开发基于天然食物的预包装保健品提供了科学依据。