这是一本诺贝尔奖获得者写的自传，还得补充一句，它的内容和风格有点另类。传主凯利·穆利斯因为发明PCR技术而荣登1993年的诺贝尔颁奖台。什么是PCR？它是指“DNA聚合酶链式反应”，说得简单些，就是一种DNA分子的扩增技术，即将微量的DNA进行成倍扩增。因为一项技术发明而不是某一项重大发现而问鼎诺贝尔奖，可见这项技术非同寻常。它究竟有什么用场？或者说，有必要对DNA样本进行这种放大吗？当然有。在某些特定的场合，DNA样本的量非常微量以至难以辨别，在对其进行扩增后，我们就能获得珍贵的信息。比如，在犯罪现场搜集到的微量的精液、血液或者头发，经PCR对其中的痕量DNA进行放大后，就能找到真正的凶手。还有如对古生物样本中的残存DNA进行扩增后，就可确定生物进化的某些线索。当然更有价值的用途是用来搜索基因突变，从而对遗传病的诊断很有意义。利用PCR技术来检测艾滋病毒，则是它的首例商业用途。

　　本文不专门讨论PCR技术，而是讨论PCR技术的发明者穆利斯，这也正是本书的重头戏。在普通大众的心目中，出色的科学家大多是一些头上罩着神圣光环的人物。就以近来被媒体频频曝光的霍金和纳什来说吧，霍金被誉为是坐在轮椅上的“爱因斯坦”，他身上能自主支配的肌肉只有3个指头；而纳什则是个精神病患者，发作时，连他美丽的妻子都不相认。不说他们的科学贡献，就凭这些事迹即足以令人生出一份敬畏之情。但穆利斯却是一个快乐的科学家，他说，“我感激诺贝尔评奖委员会，在我还能够尽情享受生活的年龄及时地把诺贝尔奖授予给我。”这份坦率令他走下神坛混迹于大众之中。

　　身处科学阵营之中，穆利斯对其内幕的揭露可说是无遮无拦。22岁时的他，曾向世界上的顶级科学杂志《自然》投了一篇题为“时光逆转的宇宙学意义”的稿子。那时他还只是一个生化系的二年级研究生。他阅读了大量有关天文学方面的书籍，同时还服了一些致幻药物，就此拼凑出一篇文章，本该没有理由被这家权威杂志接受。但不可思议的是，文章居然登出来了，他一跃成为该领域的专家。这件事使他成熟不少。从此他不再迷信权威。多年以后，他有了PCR的想法，这回他确信《自然》一定会登载他的文章。然而，令人大跌眼镜的是，他的希望落空了，另一本权威杂志《科学》也同样拒载，甚至还提议他应该向二流杂志投稿。这件事使他更加成熟。从此，他只相信自己的判断。

　　不过穆利斯的判断似乎有些离经叛道。比如，在他看来，温室效应，气候变暧，臭氧层破坏，生态失衡等只是科学家们向公众灌输的说教而已，目的是为了从纳税人的口袋中骗取金钱，因为科学家也属于一个利益集团。可见环保有时也只是一种商业策划。地球自有其冷暧交替周期，臭氧层自有其生成维护机制，而物种的兴衰更是生态系统的常见现象，这一切都与人类无关。在穆利斯看来，人类就像是一块巨大岩石上薄薄的一层苔藓，还不够为所居住星球的脚底板挠痒。这就是说，人注定不能胜天，无论我们已拥有多发达的技术手段。既然如此，我们何必还要杞人忧天似地去牢记保护环境随手可做的100件小事呢？天没有塌。

　　是的，天不会塌，人类作为一个物种也终会在进化的舞台上消失，正如当初恐龙的绝灭。大自然不是因为人类而存在，这一点2000多年前的老子早已悟透：天地不仁，以万物为刍狗。但是，相比于寿终正寝，物种的过早夭折总是一场悲剧。作为化学家的穆利斯也许忽略了人类作为生态系统中的一个优势物种所具有的过于顽强的生命力，这种顽强的生命力很可能使如今的生态系统在大幅振荡后全面崩盘。当然，没有人类的生态系统照样得以存在，说不定它还为其他物种的出现提供了广阔的生境，正如恐龙的灭绝造就了人类的兴起一样。不过“后人类时代”就不是我们要关心的话题了。

　　但穆利斯依然是可爱的。他的可爱在于毫无遮掩地表达自己的观点。他的科学观是另类的，他的人生经历在某种程度上也是另类的，尤其相对于科学家而言。他结过4次婚，有3个孩子，还不包括人工授精的后代。他坦言，爱冲浪，爱美女，还曾迷恋致幻剂。之所以选择成为一名生化学家而不是天体物理学家，是因为他作了理智的权衡。那是1966年，他琢磨，一旦冷战结束，苏联不再成为美国的威胁，国会议员对资助外层空间研究的热情就将减退，因为没有一个人能具体地接触到这些虚无飘渺的空间。但政府将一如既往地资助人体及医学科学研究。他的选择看来是对的。所以，穆利斯力主科研经费应当更多地放在与人类生存有关的项目上，而不是那些很玄奥的东西。霍金一定不喜欢这样的说法，在我看来，这就是化学家与理论物理学家的区别。正是这种区别的存在提醒我们，这是一个真实的世界。

　　读完全书，我才明白这本自传为何叫《心灵裸舞》。在一个注重包装、注重标榜的年代，这是一本坦率真诚的书。它至少能让我们享受到一种阅读快感。

　　（《心灵裸舞：诺贝尔化学奖获得者——凯利·穆利斯自传》，（美）凯利·穆利斯著，徐加勇、汤清秀译，上海科学技术出版社2002年6月第1版，12.60元）