成胶质细胞瘤是一类致死性的人类脑瘤，而且它对现有的医药或外科治疗方法产生了抗性。现在，耶鲁大学医学院的研究人员发现了一种能够靶向并杀死成胶质细胞瘤的病毒。这项研究作为封面故事刊登在Journal of Virology杂志上。

    恶性成胶质细胞瘤是最常见、最重要的脑瘤，每年造成13000人死亡。现有的药物或者外科方法都不能有效治疗成胶质细胞瘤，而且多数被诊断患有这种类型脑瘤的病人存活时间不超过1年。

    Van den Pol的研究组通过一系列寻找能感染、缓解或杀死脑瘤细胞的病毒的检测确定出了9种不同的DNA和RNA病毒。然后，研究人员将那些最有效的能杀死肿瘤细胞的病毒进行培养并选出杀肿瘤能力增强和感染非肿瘤细胞能力降低的病毒。最后获得的候选病毒是一种能够快速复制的水泡性口炎病毒（VSV，vesicular stomatitis virus）株。人类和其他哺乳动物是利用DNA携带他们的遗传密码的，而VSV的病毒基因组则由RNA编码。

    为了跟踪这种病毒入侵肿瘤细胞的情况，研究人员使用了一种重组的VSV——含有一种从水母中分离出的受体基因。无法复制的病毒颗粒被用来杀死癌细胞，而且这种病毒颗粒只能感染数量较少的肿瘤细胞。Van den Pol研究组推测，如果这种适当复制的病毒遇到一个肿瘤细胞，它会感染这个细胞、在肿瘤细胞中复制并且随着肿瘤细胞的死亡会有更多的病毒被释放出来，因此靶向更多的肿瘤细胞。

    研究人员表示，目前的这项研究还处于初级阶段，因此还需要在用于临床试验前进行更多更深入的研究来确保这种病毒的安全性。