来自德州大学西南医学中心，麻省大学医学院等处的研究人员发表了题为“The translin–TRAX complex (C3PO) is a ribonuclease in tRNA processing”的文章，指出了之前发现的一种调节复合物：C3PO 在tRNA加工过程中扮演了核糖核酸酶的作用，解开了之前关于这个复合物的一些未解之谜。相关成果公布在7月份的Nature Structural & Molecular Biology杂志上。

这项研究由德州大学西南医学中心的刘一教授实验室，麻省大学医学院Craig C．Mello教授实验室等处完成，Mello教授与另外一位美国科学家Andrew Z.Fire由于在RNA干扰——双链RNA引发的基因沉默领域所做出的杰出贡献而获得了2006年诺贝尔生理/医学奖。目前Mello教授受聘于清华大学名誉教授。刘一教授实验室主要从事生物昼夜节律分子机理与RNAi两方面的研究。

在之前的研究中，研究人员在体外构建了参与RNAi过程的一系列物质如长双链RNA和双链体siRNA，果蝇Dicer-2，R2D2和Ago2蛋白。并且在研究中发现了促进RNAi的调节因子，将其命名为C3PO，它是由Translin和Trax组成的复合物，是Mg2+离子依赖性的核糖核酸内切酶，通过清除siRNA切割mRNA的残留物来提高RISC的效率。

这表明这个复合物调节因子能促进动物细胞的RNA干扰作用，而在最新这篇文章中，研究人员却发现C3PO在丝状真菌Neurospora crassa的RNAi过程中并没有扮演关键的作用，而是作为一种RNase，在RNase P介导的pre-tRNAs进程后，去除5’pre-tRNA片段。

而且研究表明，Translin和Trax的突变会提高tRNA的表达水平，以及蛋白翻译，还有对一种细胞死亡诱导试剂的抵抗性。除此之外，研究人员认为C3PO也参与了小鼠胚胎成纤维细胞的tRNA进程。

这项研究找到了C3PO的内源性RNA底物，为其在各种截然不同生物过程中的作用提出了解释。

刘一教授研究组发表过多篇重要的论文，比如他们曾在丝状真菌Neurospora crassa中发现，当DNA受到损伤时会诱导合成Argonaute蛋白QDE-2和一类新的小RNAs(Small RNAs)，这类小RNAs能与QDE-2相互作用，由大约20-21个核苷酸组成（比脉孢菌的siRNA要少几个核苷酸），偏爱5‘端的尿核甙，大部分起源于核糖体DNA基因座上，因此被称为qiRNAs。