经基因改造的病毒能杀死癌细胞，但又不损害正常细胞的功能。武汉科学家用“以毒攻毒”的方法治疗癌症，研究阶段的试验表明可杀死10种癌细胞。昨日，武汉艾克星生物医药科技有限公司首席科学家张卫东教授介绍，研发的新型抗癌药物正在进行临床试验。

传统抗癌化学药在杀死癌细胞的同时，危害人体正常细胞，毒副作用难以避免。有没有一种更为“聪明”的药物只对癌细胞起效？本世纪以来，国际医学界尝试做这方面的研究。张卫东团队在这方面取得突破，始于偶然。

该团队科研人员起初试图通过实验找出“呼吸道合胞病毒”与肺癌之间的关联。这是一种在呼吸道较常见的病毒，感染后会导致肺炎。研究发现，该病毒包含一段名叫“NS1”的基因，这段基因能抑制人体在病毒入侵时做出防御反应。科学家通过生物技术手段把“NS1”基因从该病毒中“敲掉”，经过改造后的“呼吸道合胞病毒”遭到了免疫系统抵抗，正常细胞安然无恙，而癌细胞却出人意料地被病毒“溶”掉。

该团队研究进一步发现，改造过的“呼吸道合胞病毒”不仅能杀灭肺癌细胞，还能杀灭前列腺癌、乳腺癌、胰腺癌、肝癌、宫颈癌等10种癌细胞，体现出广谱抗癌功效。随后在小鼠等试验动物体内的试验也证实了其安全无毒副作用。这一研究成果已在《自然医学》杂志上发表。

2012年，张卫东与其合伙人在武汉光谷生物城注册成立公司，开展抗癌新药研发。他昨日透露，该项目已通过第三方机构药品安全及药效评价，在美国和中国获得专利，目前正在进行临床试验。

据悉，目前全球范围内有约4个新型抗癌病毒药研究项目，所使用的病毒包括单纯疱疹病毒、天花病毒、呼吸孤病毒等。张卫东表示，与其他病毒相比，“呼吸道合胞病毒”更安全，耐药性低，可重复使用，能杀灭的癌症种类也更广。

新型抗癌病毒药为晚期癌症患者治疗带来了希望。武汉艾克星公司总经理蔡立刚表示，由于近年来生物医药技术快速发展，相关药物研发成本也逐渐降低。预计该药每个疗程治疗费用约需数万元，尽量使多数患者能接受。