美国的债务问题一旦稳定下来，全世界都希望华盛顿的决策者们将把注意力转到更为重要的问题上。诚然，重要的问题可不少。在新一轮党派争吵中，最迫切同时也是最可能被忽视的问题之一是：与中国相比，美国的经济发展模式是否存在根本缺陷？

这个问题有着明显的政治意味。无可辩驳的是，中国的经济模式既有市场调节也有政府引导。尤其鉴于财政和政治方面的种种束缚，美国达不到中国那样的程度。许多美国人认为这些限制是好事，并指出他们所标榜的创新文化和冒险精神将确保美国的经济模式最终能够胜过中国。这些声音很可能最终证明是对的，尤其是如果中国的经济发展模式在各式各样的过度投资、低水平的基建支出规划以及工业产能过剩的压力下崩塌的话。

然而，忽视中国经济发展模式的影响（包括这面的和负面的）将不啻为一个失误，尤其是中国在如清洁技术和生物科技等全球市场所不断表现出的强大颠覆力。从全球来看，鉴于中国的劳动力技术水平低以及科技差距大，清洁技术行业一度被认为是远离中国竞争的避风港，但现已感受到了越来越大的压力。中国企业以惊人的速度和灵活性证明了他们设计和实施清洁技术项目方面的能力。几年前，中国政府通过各种精心制定的政策，设立了一个明确的目标——要引领全球的清洁技术领域。政府资金支持大规模的学术研究投入，并对国内企业进行补贴，还激励市政当局上马清洁技术项目以及专门为中国成为全球清洁技术领域的领跑者而设计的其他大批项目。

有很多人对中国在该领域的成功不屑一顾，然而他们很少在如下问题上争论不休——即，中国已经成为清洁技术行业的一支劲旅（如果还称不上是王者之师的话）。他们将指出的是，尽管中国模式作为一支颠覆力量已经很成功，但这些政策只是在短期内有效，长期来看却不行。特别是，批评者们认为中国发展模式最终将证明不具可持续性，因为中央政府无法填满无底洞，那些商业实体离开政府支持就无法生存。

如果这些批评人士的观点被证明是正确的，中国的收益将是一时的。不错，中国将为本国的清洁技术行业吸引外国投资；但除非中国的发展模式能证明可使需要国家赞助的想法变成商业上可行的实体，否则一旦国家不可避免地撤回支持这些实体能够自力更生，那些精力可能用错了地方。毫无疑问，中国的清洁技术战略已经成为了一股颠覆性力量；更重要的未知数是，这种颠覆性力量是否能产，让中国在证明能够对解决其环境和可持续性问题的新技术成功进行产业化的同时，实现向高科技制造价值链上游攀升的长期目标。

对于中国经济发展模式无论有什么多有先见之明的批评，美国和欧洲的决策者都有必要问问，中国当前对生物科技领域的兴趣是否能够同样地重塑全球的制药、医疗设备及诊断部门？如果他们可以，当前对于知识产权保护、贸易谈判以及纠纷解决的双边系统是否强健到足以满足如生物科技等具有活力的高科技产业的需求？更重要的是，欧美经济体能做些什么来确保他们的本国企业享受得到积极政策，在这些框架下继续投资并在他们的本国经济中有所创新。

如同其在清洁技术方面的雄心壮志，中国已向全世界宣告有意成为生物科技的一个全球中心。第十二个五年计划突出了中央政府打算对生物科技领域进行的投资和提供的补贴。激励措施正延伸至外国公司，让他们在中国国内建立研发，这一过程将启动药物发现及商业化的全球再平衡，可能会大大超越其在清洁技术领域所取得的成就。中国国内药物研究中心正获得资金支持，这些进程与近来的清洁技术研究有几分相似。

清洁技术和生物技术之间最重要的区别可能也是美中关系最具挑战性的部分。当中国宣告其在清洁技术方面的抱负时，该行业仍处于发展的初期。无可否认，当时很多技术还不具备商业可行性，如果要加以应用并有机会达到盈利的经济规模，就需要政府的资助。而在全球生物科技领域或者具体到中国，情况就并非如此。生物科技已经是欧美国家的重要经济推动力。生物科技所创造的就业都是些知识含量高的高薪职位。更重要的是，它对就业的促进都在当下而非未来。在生物科技领域所取得的成功常常被理解为代表了一个国家在其他类似的高科技产业应对复杂发展、制造和商业化挑战的能力。