据西班牙《世界报》网站12月24日报道，西班牙国家癌症研究中心的一组科学家通过控制老鼠的一些免疫细胞，使其长出了毛发，这些细胞被称为巨噬细胞。他们表示，“我们希望能将这一发现应用在人类身上。”我们的目标不仅是让秃头的人重新长出头发，还要制造出更具功能性的皮肤移植物。

目前，在烧伤病人身上使用的皮肤移植物(在实验室培养的自身皮肤移植物)既缺少毛囊，又缺少汗腺。这项研究的主要负责人之一米尔纳佩雷斯表示，“有很多科学研究小组对毛发再生都很感兴趣”。

这项发现并不是科学家们刻意去探索的，是个偶然。四年前，当时米尔纳和她的同事多纳泰罗卡斯提亚正在研究另一个问题：接受炎症治疗的小鼠。但是他们发现老鼠身上出现了毛发再生长的副作用。这两位科学家认为他们可以在免疫系统中找到原因，因为炎症是机体的一种防御反应。

有了这一假设之后，为了能识别之前试验中毛发再生的根源，他们开始研究不同类型的机体防御细胞。米纳尔佩雷斯向《世界报》表示，“在所有的这些细胞中，我们发现机体没有炎症的情况下，毛囊被激活时，巨噬细胞(对抗感染和修复创伤的细胞)的数量发生了变化。这意味着，一部分巨噬细胞的死亡似乎可以驱使毛囊进入生长阶段”。

科学家们指出，“事实上，一部分巨噬细胞的死亡刺激了另外一些巨噬细胞，并使其分泌激活皮肤干细胞的因子，从而促进了头发的生长”。

这些分子有自己的名称，它们是Wnt。正如米纳尔佩雷斯所说，“很早以前，科学家们就知道这些分子对毛发的生长起着很大的作用，但是没人知道它们的来源。现在我们发现巨噬细胞能够促进毛发的生长”。

为了验证这一点，研究人员在小鼠身上做了实验。他们使用了Wnt信号抑制剂，正如他们料想的一样，毛发没有生长。他们坚信，“既然这项发现在小鼠身上适用，那它也一定会帮助我们找到促进人类毛发生长的新治疗法”。

此外，他们还强调说，此次研究表明了脂质体可以作为药物载体被运送到特定细胞的可能性。在这项研究中，脂质体将抑制性药物运载到小鼠的巨噬细胞。多纳泰罗卡斯提亚指出，“这在一项前景乐观的实验法”。

这项研究在癌症领域的意义也很重大。鳞状细胞癌是世界上最常见的癌症之一。我们的研究已经确定了巨噬细胞可以通过Wnt通路，控制细胞增殖的干细胞，一些肿瘤很有可能与分泌Wnt的巨噬细胞失调有关。