对在美国佐治亚州亚特兰大的埃默里大学医院治疗的4名病人的一项研究揭示出了埃博拉病毒诱导了T细胞和B细胞的广泛激活，对当前关于该病毒具有免疫抑制特性的假定提出了疑问。

尽管非洲西部埃博拉出血热广泛暴发，对于这种病毒的发病机理却明显知之甚少。Rafi Ahmed及其同事报告说，埃博拉病毒在所有这4名病人体内都引发了强有力的B细胞和T细胞的激活。

在被感染的个体中，积极分泌抗体的成浆细胞占了全部B细胞的至多50% ，相比之下健康的受试者的数字是不到1%。被感染个体的激活的CD4+ T细胞的频率范围是5%到30%，相比之下健康的受试者的数字是1%到2%。这组作者报告说，被感染个体的超过半数的CD8+ T细胞群表达了激活与增殖的标记。这些标记物在这种病毒从血浆中清除掉之后持续存在，至多存在到了病人出院之后的1个月。

这项研究进一步揭示出了人类T细胞应答的病毒蛋白靶标，识别出了CD4+和CD8+ T细胞对埃博拉病毒核蛋白和几个其他蛋白的应答。

这组作者说，了解自然感染期间这些免疫细胞动力学和T细胞瞄准的病毒蛋白，可能有助于设计出针对埃博拉病毒的疫苗。