浪漫的爱情具有不可思议的魔力：当人们坠入爱河时，为所爱的人付出生命也在所不惜；爱情也令人盲目，俗话说“情人眼里出西施”，人们觉得爱人的一切都是美好的；而当爱情降临时，我们感觉与恋人在一起的每分每秒都是弥足珍贵的……爱情的确可以改变我们的行为和心理认知。那么，爱情究竟只是改变了我们的感受，还是真的从生理上改变了我们呢？

西南大学、中国科技大学和美国西奈山伊坎医学院的研究者联合研究发现，当人们在恋爱中时，多个脑区的活动会变得更为活跃，而且其活跃度跟恋爱时间正相关^[1]。这是研究者第一次发现跟爱情相关的大脑功能模式的改变，为爱情的神经学机制提供了新证据。研究论文于2月13日发表在期刊《人类神经科学前沿》（Frontiers in Human Neuroscience）上。果壳网科学人对研究领导者，中国科技大学生命科学院脑功能与脑疾病科学院重点实验室的张效初教授进行了采访。

张教授向科学人介绍说：“之前有一些研究曾报道过，人们看到爱情对象的照片时大脑的改变情况。我们这篇论文的主要创新之处就是不做这些与爱情相关的行为，就能发现与爱情相关的改变。”

爱情让人们为伴侣不顾身，正如影片《泰坦尼克号》最后，杰克为了露丝，甘愿沉入冰冷的大海。而这项研究表明，爱情真的可以改变我们的大脑。图片来源：spylight.com

恋爱，提高大脑“同步性”

研究人员招募了100名健康的大学生作为志愿者，根据他们的恋爱状态将之分成三组，分别是：恋爱组 （N=34， 正处于热恋中）； 分手组（N=34，刚失恋且目前还没有开始新的恋情）； 和单身组 （N=32，从未恋爱过）。这些志愿者首先要完成一个评估他们爱情状态的调查问卷。之后，研究人员让志愿者闭眼躺在扫描仪中，然后采集了他们的静息态功能磁共振（rsfMRI）数据，期间志愿者保持放松并且脑中不想任何事情。之后，研究者根据这些数据，对志愿者大脑的局部一致性（ReHo）和功能连接（FC）进行了分析。

局部一致性反映的是特定脑区神经活动的时间同步性。若某个脑区的ReHo升高，则表示该脑区神经活动的同步性增强——也就是说，这个脑区变得更兴奋，活跃度更高。功能连接则可以反映不同大脑网络之间的相关性和动态同步化，若几个脑区之间的FC增加，则表示这几个脑区之间的功能连接得到加强。

在我们的大脑中，左背侧扣带前回（leftdACC）主要与个体的幸福状态、评估自己和他人的情绪与心理状态以及监控社交中的冲突等相关。结果发现，与分手组和单身组相比，恋爱组志愿者左背侧扣带前回的局部一致性显著增加，其ReHo值随恋爱时间的增加而增加；而分手组的ReHo值则随失恋时间的增加而显著减少——这表明左背侧扣带前回可能跟恋爱状态紧密相关。而相比于另外两组，分手组志愿者尾状核的ReHo值明显降低，且与失恋时间成明显的正相关，这暗示着尾状核ReHo可能跟失恋密切相关。

张效初表示：“在研究中我们发现，部分脑区在分手组和单身组是不一样的，比如尾状核等。“不过，对于单相思和真正处于恋爱状态的人，大脑变化是否一致，张效初表示“这篇论文并没有涉及”，不过“我个人很感兴趣，也推测不应该完全一样。不过要做这个实验被试会比较难找”。

恋爱，改变大脑内的连接方式

已有研究表明，空间上相隔的脑区在功能上并不是独立的。在认知处理过程中，这些脑区可能会发生连接并相互影响。这次研究发现，相比于分手组和单身组，恋爱组志愿者脑区之间的功能连接会显著增强，主要体现在涉及奖赏、动机和情绪调控系统（主要包括背侧扣带前回、脑岛、尾状核、杏仁核、和伏隔核）以及社会认知系统（主要包括颞顶联合区、后扣带回、内侧前额叶、颞叶下回、楔前叶和颞叶）内的功能连接，这表明恋爱可以增强特定大脑网络之间的联系。值得一提的是，单身组和分手组志愿者的大脑功能连接也不尽相同。

当问及恋爱状态的人一旦被“分手”，是不是之前的大脑变化就立刻改变时，张效初告诉我们，“（大脑）发生改变的时间点，不是这篇文章的关注点。当然主要也是因为被试条件所限。不过分手这件事对个人情绪等方面的影响是非常巨大的。我个人相信肯定会有改变。但是这种在剧烈情绪变化下的短时改变是否与我们这篇论文所发现的尾状核等改变完全一致，我还需要更进一步的研究。“

除此以外研究人员还发现，与爱情相关的功能连接的强度，与恋爱组的恋爱时间显著正相关，与分手组的分手时间显著负相关。这表明，恋爱所导致的大脑功能连接的增强，可能是因为恋人们会时常关注自己和爱人的情绪状态、监控冲突，并且调整相处策略，以解决冲突和维持恋爱关系。

这项研究表明，爱情真的会从生理上改变一个人，也难怪在电视剧《神探夏洛克》中，夏洛克会说出这样的话。图片来源：豆瓣电影

“一见钟情”和“日久生情”，大脑的改变一样吗？

谈到一见钟情和日久生情对大脑产生的影响是否会有差别，张效初解释说：“我个人相信两者对大脑的影响是有区别（当然也有类似之处）。因为很明显，这两种情况与爱情产生的终极目的——繁衍后代——的关系不一样。一见钟情，我认为是基因的因素多一些（比如使后代有更加优秀的遗传特征），而日久生情则是环境因素更多（比如对方可以更负责地照顾后代）。当然，目前这篇论文并没有涉及到这方面内容。”

至于爱情之外的其他亲密关系，比如亲情、友情，是否会对人们的大脑产生类似的影响，张效初认为：“因为这些行为都是（与爱情）相关，且相对比较复杂的行为，所以我相信它们引起的脑变化会有相同的地方，也会有不同的地方。”

总的来说，这项新研究证明，爱情会对人们的大脑产生明显影响，而“这些与爱情相关的脑区变化一定会对人们的各种行为和想法会产生影响。”张效初说到，“未来我们将进一步探索这些改变是否真的会影响行为。“（编辑：球藻怪）

参考文献：

1. Song Hongwen， Zou Zhiling， Kou Juan， Liu Yang， Yang Lizhuang ， Zilverstand Anna ， Uquillas Federicod’Oleire and Zhang Xiaochu. Love-related changes in the brain： a resting-state functional magnetic resonance imaging study. Frontiers in Human Neuroscience. 2015， doi： 10.3389/fnhum.2015.00071

文章题图：medicaldaily.com