大米是人类日常生活和繁衍不可或缺的主要食物之一。根据欧盟2016年初即将生效食品安全新标准，目前欧盟市面上流行的大米或大米产品，至少50%以上砷含量超标。为此，欧委会通过紧急决定，由欧盟2020地平线（H2020）提供全额资助，组织专家寻求水稻和大米产品砷含量超标的积极解决方案。　　

砷（Arsenic）物质及其化合物在自然界广泛存在，特别在地下水系中富含砷化合物。有机砷主要存在于海鲜品体内，其有害性尚不明确。但无机砷通过水和土壤进入植物体内，是重要的人体致癌物之一，对心血管疾病、糖尿病和神经毒性等疾病，具有不同程度的严重影响。专家组的研发创新活动，将以成本效益和环境友好型的方式，主要集中于从源头上降低无机砷的水稻种植和大米加工。　　

研究发现，水稻种植加强水资源管理和土壤优化，有助于明显降低水稻无机砷含量；大米工业加工或烹饪利用佛水蒸腾，可显著降低水和大米产品中的无机砷含量；发现数种微生物种群，可促使土壤中的无机砷生成挥发性物质，因此可对土壤进行有效改良；采用生物甲基化（Biomethylation）技术，修复砷污染严重土壤等。　　

专家组在短期内取得如此科技创新成果，得到欧委会负责科研与创新事务的委员莫达斯（MODAES）的高度评价。指出，科技创新的关键作用和威力，来自积极应对社会挑战和持续改善社会大众生活福祉。