近日《EBioMedicine》期刊的一项研究显示，根据细胞系和小鼠模型的研究结果，EB病毒（Epstein-Barr，又称人类疱疹病毒4型）可能会增加感染者乳腺癌风险。

EB病毒能够感染表达CD21受体的乳腺上皮细胞，导致细胞发生上皮间质转分化，导致具有干细胞特征的乳腺上皮祖细胞增多。

此外研究显示，在小鼠的异种移植乳腺上皮细胞模型中，EB病毒可以加速乳腺肿瘤的形成。

在接下来的研究中，如果这些研究结果得到进一步的证实，那么EB病毒的疫苗将是降低乳腺癌和其他与EB病毒有关的癌症风险的努力方向。

“我们认为，年轻女性在青少年时期或稍后的时间里感染了EB病毒，那么乳腺上皮上皮细胞也是暴露于EB病毒中，并且会被感染，”该研究的高级作者哈佛医学院的Gerburg M. Wulf医生说道。“在大部分人中，可能不会造成这么长期的影响，不过在有些人中，感染EB病毒后，病毒能改变细胞的代谢，而这些微小的改变可能在未来的几十年中为乳腺癌的形成提供了便利的条件。”

1/8的疱疹家族病毒可以感染人类，据估计，全世界有9/10的人感染EB病毒，其中只有很少的一部分感染者会发展为EB病毒相关的癌症，比如霍奇金病、鼻咽癌、胃腺癌、平滑肌肉瘤。之前有研究显示，EB病毒感染与女性乳腺癌有相关性，目前对于其中的分子机制知之甚少。

“这项研究使得研发EB病毒疫苗变得更加明晰，这些疫苗可以保护儿童免招EB病毒感染，也防止EB病毒相关的恶性肿瘤的发生，”Wulf医生说道。