她时常与肿瘤患者打交道，并尝试破译食管癌等消化系统恶性肿瘤的“基因密码”，以达到精准治疗；在揭示肿瘤易感基因、基因—环境交互作用以及遗传变异与患者预后差异方面成绩突出，先后摘得“中国青年科技奖”“中国青年女科学家奖”“中国科学奖”等奖项。

她，就是80后“青年千人计划”学者、中国医学科学院肿瘤医院研究员吴晨（见上图，资料照片）。

“食管鳞癌的问题，只能靠中国科学家自己来解决”

“做食管癌研究，是中国科学家必须承担的责任，更是我们这代人的使命。”吴晨说。

吴晨的话，是有科学依据的。全球每年罹患食管癌的人近50万人，其中有近30万患者在中国。无论是从发病率还是死亡率来说，食管癌在所有肿瘤中都位居第四位。在山西、河南的一些地方，食管癌的发病率高达十万分之五百，呈现出很强的地域性。此外，欧美人易患食管腺癌，而中国的食管癌患者则多为鳞状细胞癌，又称食管鳞癌。“食管癌研究的前辈曾说过，食管鳞癌的问题只能靠中国科学家自己来解决。”吴晨说。

吴晨介绍说，并非所有的食管癌患者都具有手术机会，传统的化放疗在杀死癌细胞的同时也杀死了正常细胞，让患者承受巨大的痛苦和经济压力。究竟如何精准治疗，提升疗效？

“人和人的遗传背景是不一样的。绝不是所有患者都应该用同样的治疗方案，我们先要弄清楚每位患者的基因图谱究竟是怎样的，针对其特有的基因突变等遗传信息确定治疗方案，才可能达到精准的个体化治疗。”吴晨说。

截至目前，吴晨的研究团队整合704名食管癌患者的基因组测序大数据，发现20个基因是食管癌发生发展过程中的关键基因。“也就是说，大部分食管癌患者都有这些基因突变。”吴晨解释道。此外，团队还发现了可能引发食管癌的5条关键基因通路，“但我们仍要把可能引发癌症的多条通路都研究清楚，才能‘知己知彼’，全盘掌握打败肿瘤的‘战略’。”吴晨说。

接下来，吴晨和团队研究人员将对更多食管癌患者进行基因组测序，吴晨说，“到年底，我们将对1500名左右的食管癌患者进行测序。我希望这一数字能增加到5000人、上万人，最终让每一个人都拥有自己独特的基因图谱，实现医生依据每位患者的遗传信息给予精准治疗的目标。”

“回国不需要理由，我回来是完全正确的”

本科时学习临床医学的吴晨，因为被患者的一句话“还有其它更好的办法吗？”难住，而改学基础医学，并最终走上了肿瘤遗传学研究的道路。

吴晨从临床转向基础医学研究，她被保送到北京协和医学院，师从我国肿瘤遗传学著名专家、中国医学科学院肿瘤医院的林东昕院士，从事食管癌等常见肿瘤的遗传学研究。博士毕业后，吴晨负笈美国深造，在哈佛大学做博士后研究，直到中国医学科学院院长曹雪涛院士在2013年找到她……

吴晨笑着说，“我一直都认同彭桓武先生说的一句话：回国不需要理由，不回国才需要。现在看来，我回来是完全正确的。”

然而在研究中，吴晨也并非一帆风顺。为获得更多患者的基因标本并掌握、跟踪其治疗情况，吴晨带着学生一次次地往返于河南、山西等食管癌高发地区。为节约时间，他们5点多钟就得起床，以赶上最早的那班火车。“我们一个月要去三四次。”吴晨告诉记者。“真正让人难过的是，我们跟踪了很长时间的一些患者突然间联系不上了，有的则治着治着却中途放弃了……”

在感觉快要坚持不下去的时候，吴晨就去林县的红旗渠走走。这条开凿于悬崖峭壁上的“人工天河”给了她信心和勇气。“当时那么艰苦的条件，人们都没放弃；现在条件好多了，不坚持下去没道理。”

“只要一代代做下去，一定能攻破肿瘤”

吴晨常告诉学生，“我国每年还有这么多食管癌患者，防治任务艰巨，科学研究要不断地传承下去。”

平日里，吴晨对学生要求很严。“我们周一早上开组会，吴老师对我们的课题一一点评、提建议；周二到周五早上则分享最新文献进展，及时了解国际顶尖前沿资讯。此外，吴老师还要求我们在周五时总结一周工作，并列出下周学习计划。”中国医学科学院肿瘤医院直博生崔琼花说。为提升学生的英语水平，吴晨还要求大家一律用英语进行报告。

吴晨还经常带着学生参加重要学术会议，并一同前往清华、北大、中科院讨论课题、听学术报告等，以拓展他们的视野。

吴晨在节假日和周末也经常加班，“我们每个月光标本就有2000多个要整理校对，不加班根本完不成。”作为一名80后的年轻博导，同时也是一位两岁孩子的母亲，吴晨也非常注重平衡事业和生活，“我希望成为孩子最值得骄傲的榜样。”

吴晨常告诫学生们，既然选择了科研这条路，就要承受住这份辛苦。“现在国家加大了基础研究的投入，我们更要做出成绩来。”吴晨说，“食管癌的研究是我们毕生的事业，只要一代代做下去，我坚信一定能攻破肿瘤。”