乳腺癌在妇女肿瘤中发病率排第一，严重威胁国人健康。三阴性乳腺癌（即雌激素受体（ER）、孕激素受体（PR）和原癌基因Her-2均为阴性）约占乳腺癌病理类型的15%-20%，是一种恶性程度很高的肿瘤，目前治疗手段和药物极其有限，缺乏治疗靶点和靶向药物，亟须发现新的潜在靶标。

中国科学院微生物研究所孟颂东课题组研究发现uPAR（urokinase-type plasminogen activator receptor，尿激酶纤维蛋白溶酶原激活物受体）在三阴性乳腺中与肿瘤抗凋亡密切相关，靶向uPAR引发死亡受体DR4和DR5的表达并引发细胞凋亡。进一步发现uPAR通过转录因子c-myc促进微小RNA miR-17-5p/20a表达，进而降低DR4和DR5的表达、引发细胞抗凋亡。靶向uPAR或miR-17-5p/20a则显著抑制三阴性乳腺肿瘤的生长，引发肿瘤细胞凋亡。该研究揭示uPAR可能可作为重要潜在的抗三阴性乳腺癌靶标。

这是该课题组针对uPAR在乳腺癌生长、抗凋亡和转移中的作用机制研究中发表的第3篇论文，前2篇论文分别发现uPAR在乳腺癌中与HER2、热休克蛋白gp96相互作用。

上述研究在线发表在Oncotarget杂志上，该研究得到国家自然科学基金中美（NSFC-NIH）生物医学合作研究项目的支持。