一个国际研究小组最新发现，慢性肝炎会抑制机体免疫系统对抗癌症，使肝癌细胞的发生和扩散成为可能。这一发现将有助人们更好地理解肝癌的形成机理，改进相关抗癌方法。

很多癌症都是由慢性炎症引起的，特别是肝癌，但其中机理尚不明朗。多年来，研究人员一直认为，炎症可直接影响肝癌细胞，刺激其分裂，助其生长扩散。

美国加利福尼亚大学圣迭戈分校、中国暨南大学、澳大利亚阿德莱德大学等机构研究人员近日在英国《自然》杂志上报告说，他们在涉及实验鼠和人类患者的研究中发现，慢性肝炎会引发一种名为IgA＋的细胞聚集，而这种细胞表达的PD-L1蛋白会抑制人体免疫系统识别和攻击新出现的肝癌细胞，帮助癌细胞不受阻碍地生长扩散。

研究人员在针对患有非酒精性脂性肝炎的实验鼠进行研究时发现，使用药物或基因工程方法抑制PD-L1蛋白后，免疫系统恢复正常，开始对抗、清除肿瘤细胞。

先前已有研究显示，抑制PD-L1的受体可调节免疫系统，起到抗癌作用。研究人员说，新研究不仅揭示了慢性炎症的致癌机理，还有助解释为何抑制PD-L1受体的药物可用于治疗肝癌。