在一项新的研究中，来自美国哈佛大学等研究机构的研究人员发现证据表明在结肠癌肿瘤中发现的某种类型的细菌与结肠癌细胞一起转移到身体其他部位时会侵入那里的肿瘤中。在他们于2017年11月23日在线发表在Science期刊上的一篇标题为“Analysis of Fusobacterium persistence and antibiotic response in colorectal cancer”的论文中，他们研究了这种细菌及其与结肠癌的病因之间可能存在的关联性。

图片来自Baylor College of Medicine。

之前的研究已表明细菌与肿瘤细胞一起存在于多种癌症中，这就导致医学领域的一些人想要知道它们是否实际上是肿瘤形成的原因。已有人发现一种这样的细菌，即具核梭杆菌（Fusobacterium nucleatum），与结肠癌细胞一起存在着。在这项新的研究中，这些研究人员想要知道这种细菌是否可能与已迁移到身体其他部分（特别是肝脏）中的结肠癌细胞一起存在着。

为了弄清楚这一点，这些研究人员从真实的结肠癌患者中收集样品。通过这样做，他们发现在许多情形下，这种相同的细菌菌株存在于结肠和结肠癌细胞已转移到的肝脏的肿瘤中。他们也发现已患上结肠癌但未有证据表明这种肿瘤中存在这种细菌的患者在他们的肝脏肿瘤中也没有这种细菌。

令人关注的是，这些研究人员将来自人类结肠癌患者的肿瘤移植到健康的大鼠中。通过这样做，他们发现了那些也让这种细菌站稳脚跟并开始生长的肿瘤。另一方面，那些不含有这种细菌的肿瘤不能站稳脚跟。他们接下来在小鼠中测试了通过利用一种已知杀死具核梭杆菌的抗生素治疗结肠癌的可能性。他们发现这样做确实会减缓这种肿瘤的生长。

针对这些发现，这些研究人员提出它似乎表明这种细菌确实与这些肿瘤细胞一起迁移到一个新的位点。他们进一步提出这种细菌协助肿瘤细胞在一个新的位点中定植下来是有可能的。当然，还需开展更多的研究来确定这种细菌是否真地在肿瘤产生中发挥着作用。