近日，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自肯塔基大学Markey癌症研究中心的研究人员通过研究鉴别出了一种新型的生物标志物，或能帮助研究人员促进当前药物更加有效抵御特殊类型的癌症。

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mTOR蛋白时细胞生长和分裂的中枢调节子，mTOR的异常激活能够促进很多人类癌症细胞发生无限增殖，尽管目前存在能靶向作用mTOR的药物，但其疗效非常有限，这或许是因为mTOR下游效应子4E-BP1的缺失，4E-BP1是蛋白质产生的关键抑制子。

在这篇题为“Snail determines the therapeutic response to mTOR kinase inhibitors by transcriptional repression of 4E-BP1”的研究报告中，研究者Qing-Bai等人发现了一种名为Snail的核心转录调节子，其能有效促进癌症进展，同时还能作为4E-BP1表达的强大抑制子。研究者在结直肠癌中发现Snail和4E-BP1的水平之间或许存在一种负向关联的关系，目前在美国结直肠癌是引发癌症相关死亡的第二大主要原因。

本文研究表明，Snail或能作为一种有效的预测标志物来帮助研究人员利用mTOR靶向药物制定癌症患者的新型个体化疗法，而临床医生或许也能利用目前临床中存在的癌症药物，来有效治疗高水平Snail/低水平4E-BP1活性的癌症患者。最后研究者表示，本文研究或将带来更为重要的临床应用价值，在癌症研究中分析Snail和4E-BP1之间的关系或能有效帮助研究人员在临床中鉴别出癌细胞对mTOR靶向药物的耐药性。