11月21日，《Neurology》期刊在线发表了这一篇题为“Long-term intake of vegetables and fruits and subjective cognitive function in US men”的文章，为“多吃水果、蔬菜有益健康”的论点提供了新的支撑。

“这项研究最重要的一个因素是我们对大样本坚持随访了20年。”文章作者、Harvard T.H. Chan公共卫生学院的Changzheng Yuan表示道，“研究进一步证明，饮食的选择对于保持大脑健康很重要。”

研究团队共调查了27,842名平均年龄为51岁的健康男性。调查开始的那一年，参与者会填写调查问卷，记录每天食用的水果、蔬菜以及其他食物的份数，随后的20年间每隔3年记录一次。其中，一份水果相当于一杯水果（one cup of fruit）或者1/2杯果汁；一份蔬菜相当于一杯生蔬菜或者两杯绿叶蔬菜。

与此同时，研究团队还测试了他们的思维和记忆能力，包括让参与者主观测试。这样做的目的是记录人们在客观检测记忆力能力变化之前自己是否能够注意到这一方面的衰退。参与者自己对记忆能力改变的认识被认为是前兆轻度认知障碍。主观测试的问题包括“在记住简短的信息时是否比之前更困难”、“相比于之前，复述一段对话或者电视节目是否有问题”等。

结果显示，总体而言，55%的参与者有良好的思维和记忆能力，38%的参与者思维、记忆能力尚可，7%的人思维和记忆能力衰退。

根据食用的水果和蔬菜量，参与者们被分成5组。对于蔬菜而言，最高组每天食用5份，而最低组每天食用两份。对于水果而言，最高组每天食用3份，最低组只有半份。

相比于蔬菜食用最少的人，多吃蔬菜的男性发生思维、记忆障碍的风险降低了34%。同样，食用水果最多的男性组发生记忆障碍的比例为6.6%，而水果用量最少的男性组发生记忆障碍的比例为7.9%。

相比于每月饮用不到一份橙汁的男性，每天饮用橙汁的男性思维能力变差的可能性减少了47%。每天喝橙汁的人发生认知障碍的比例为6.9%，而喝橙汁每月少于一次的男生中有8.4%发生了认知障碍。这种差异会随着年纪的增长而改变。

每天食用很多水果的男性的思维能力不太可能变差，但是一旦研究人员调整其他的饮食结构（包括蔬菜、精致谷物、豆类和奶制品等），这一能力会受到影响。研究人员还发现，20年之前就开始吃大量的水果和蔬菜的人同样也不太可能发生思维和记忆问题。

值得注意的是，这项研究没有显示，水果和蔬菜以及喝橙汁会减少记忆损失，它只是显示了两者之间的关联性。

研究人员强调，这项研究存在局限。在研究开始时，他们并未检测参与者的记忆和思维能力，所以无法分析20年间相关能力的变化。同时，参与者都是健康男性且在成年初期具备相对较高的认知能力，所以研究团队认为这一结果可能不适用于所有人。