体温略低可能有利延长寿命

        人体正常温度约为３７摄氏度，但３６．５摄氏度可能更好。美国科学家发现，某些实验鼠的体温比体温正常的实验鼠低０．５摄氏度，但其预期寿命比后者长２０％，相当于人类多活７年到８年。

        这意味着用安全的办法使人体温度略微降低，可能有助于延长寿命。负责这项研究的美国斯克里普斯研究所科学家说，对个体的生存而言，３７摄氏度可能并不是最理想的，略低一些更好。

        以前许多研究证明，限制饮食可以使实验鼠等多种哺乳动物的寿命显著延长，动物的体温也会略微降低。但人们并不清楚，体温略低是寿命延长的原因之一，或仅仅是热量摄入减少造成的结果。

        哺乳动物是温血动物，无论外界环境如何，都会将自身体温保持在一定水平，因此很难检验体温对哺乳动物寿命的影响。斯克里普斯研究所科学家利用基因手段，成功地“欺骗”实验鼠的体温调节中枢，使其体温下降。

        科学家将一种基因植入实验鼠下丘脑的脑细胞中，下丘脑就像一个恒温器，能感知并调节体温。植入的基因促使细胞更多地释放热量，使下丘脑升温，使其误以为体温偏高，从而将身体其他部位温度调低０．３摄氏度到０．５摄氏度。

        经过这种处理的雌鼠预期寿命比普通鼠长２０％，雄鼠的寿命则延长了１２％，而且它们在老年时显得相当健康。有关报告发表在新一期美国《科学》杂志上。

        研究人员推测，限制饮食导致寿命延长，可能应部分归功于体温下降。较低的体温使机体新陈代谢放缓，可能减少了有害副产品如自由基的产生。如果类似的基因手段可用于安全地降低人体温度，或许能使人无须节食就可活得更久。

        但是如果３６．５摄氏度的确更有利于人类个体生存，为什么进化过程选择了３７摄氏度？科学家说，体温略低带来的好处，可能是在生育期结束之后的中老年才体现出来，没有繁殖优势。此外，较低体温也可能对健康有一些尚不为人知的不利影响。



        一项新研究报告说，体核温度比正常小鼠低0.5摄氏度的小鼠，与对比组的正常温度的小鼠相比，活的时间长15%。研究人员以前曾发现热量或食物的限制能延长不同生物体包括哺乳动物的寿命，但是没有搞清楚为什么会这样，虽然降低体核温度被提出是一个可能的解释。Bruno  Conti和同事通过用基因工程的方法改变小鼠大脑的一个关键区域，降低了小鼠体核温度。这些"酷小鼠"吃与对照组的小鼠一样多的食物，但是有增加的能量效率，以及更长的平均寿命。雌鼠的平均寿命比正常鼠长20%，雄鼠比正常的长12%。Clifford  B.  Saper的研究评述进一步讨论了这一发现。 (责任编辑：泉水)

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