美国科研人员最新发现一种抗病毒化合物，这种阻止病毒进入细胞的化合物叫做防御素（defensins），同时它也能防止细胞外膜融合其它的病毒，该研究由国家儿童健康与发育机构、国家心肺血研究中心以及国家健康中心和加州洛杉矶大学协作完成。

相关文章发表在9月11日的《自然免疫学》杂志中，研究由美国国立卫生院资助。该发现第一次为诸如HIV和流感病毒等的防御机制做了充分的阐述，它将最终导致产生新的防病毒病策略，并让人们更多地了解病毒性传染方面地知识。

病毒侵染细胞分为两个步骤，第一步先将病毒外衣膜束缚起来或绑定细胞外膜。然后使病毒外膜与之结合或融合为细胞膜。两个细胞膜融合后，病毒将其遗传物质释放到细胞中。

在第一步过程中，细胞产生的防御素与病毒结合。这种细胞包括白细胞（一种典型的免疫细胞）和许多器官及组织的上皮细胞。

在近期的研究中。研究人员研究了取自肺部内表面的上皮细胞。发现防御素可以通过融合病毒和细胞膜来阻止流感病毒进入细胞。特别是θ防御素和β防御素这两种不同的防御素对抗过滤性病原体的影响。

许多细胞和病毒的外膜分子是糖蛋白，它们就像刷子一样突起（见图1）。

当病毒传染细胞时，糖蛋白在细胞和病毒表面迅速分散，这时病毒膜向细胞膜扩散。它们交叉并最终融合在一起。

防御素则斜插在糖蛋白上以防病毒和细胞糖蛋白的扩散（见图2）。

防御素并不能杀死病毒，它们只能阻止它进入细胞，而被阻挡在外的病毒会被免疫系统细胞破坏。

研究人员还研究了甘露聚糖结合凝血素，肝脏生成的一种化合物。它也能像防御素一样保护细胞不受病毒侵害。研究人员发现甘露聚糖结合凝血素以与防御素相同的方法阻止病毒入侵，也是以与糖蛋白交叉结合的方式作用。

深入了解防御素结合糖蛋白的机制以及防御素在产生微小变异的情况下对抗病毒感染的有效性是否有所改变等，可为预防病毒病提供新的研究策略，研究人员亦可借此研制出防御病毒的新药物。 (责任编辑：泉水)