阻止病毒进入细胞的化合物被称为抵御素，目前，根据NIH的研究者的研究，抵御素通过阻止病毒与细胞膜发生融合来阻止病毒进入细胞。

Duane Alexander博士称，这个发现让我们对第一道防线抵御HIV及流感病毒等病毒有了基本的认识。这个发现最终会导致防治病毒性疾病的新方法出现，而且能增强我们的认识，从而对一些人对某些病毒更有抵抗性的机制更加清楚。

Chernomordik博士称，病毒感染一个细胞需要两步，首先，病毒的包被必须与细胞的外膜接触或结合。其次，病毒的包被与细胞的外膜发生融合，然后病毒的基因物质进入到细胞中。

细胞在与病毒第一次接触时会产生抵御素，这些细胞包括白细胞、上皮细胞。

在目前的研究中，研究者对肺脏的内表皮的上皮细胞进行了研究。研究者发现，抵御素通过阻止病毒膜与细胞膜的融合来阻止病毒进入细胞。细胞和许多种病毒的外包膜都有一层叫作糖蛋白类的分子。这些分子是从膜的表面伸出来，有点象从毛刷上伸出的毛。当病毒第一次感染细胞时，细胞表面的糖蛋白与病毒表面的糖蛋白互相舒展开。研究者发现抵御素和糖蛋白交叉结合在一起，阻止病毒和细胞的糖蛋白舒展。

抵御素不能杀死病毒，它们只是阻止病毒进入细胞。不能进入细胞的病毒就会被细胞的免疫系统破坏。