美发现可延缓“亨廷顿舞蹈病”发作的胆汁酸

美国研究人员最近找到了一条治疗“亨廷顿舞蹈病”的新线索。他们在实验鼠身上发现，一种胆汁酸能有效减轻这一疾病对脑神经细胞的损伤。

    明尼苏达大学基恩等人在新一期美国《全国科学院学报》上介绍说，在实验中，他们选择了一组携带亨廷顿舞蹈病致病基因，且呈现发病症状的病鼠和一组健康鼠进行对比测试。研究人员先给一半病鼠注射了牛磺熊脱氧胆酸（TUDCA），然后再让注射了这种胆汁酸的病鼠、未接受注射的病鼠以及正常的实验鼠，分别参加了走迷宫测试。结果显示，接受胆汁酸注射治疗的病鼠比未接受注射病鼠的能力强一半，且与健康鼠几乎没有区别。大脑检查还发现，注射了胆汁酸的病鼠脑神经细胞死亡数比未接受注射的病鼠明显要少。

    亨廷顿舞蹈病具有遗传性，主要由一个变异基因引起，该变异基因携带者在全球人口中约占万分之一。这种疾病会逐步损耗患者的脑神经细胞，导致患者个性、情绪和智力等出现异常，随着病情不断加重，患者有可能在10至25年内死亡。

    亨廷顿舞蹈病目前尚无有效的治疗方法，但目前已可以在胎儿出生前，检测其体内是否携带导致该病的变异基因。基恩指出，如果今后研究能证明胆汁酸疗法对人体也适用，且可以在患者年幼时对其脑神经细胞死亡起预防作用，那么将有可能实现对亨廷顿舞蹈病患者的终身防治。但他也表示，目前离这一目标还很遥远，在开始人体临床试验前，尚需大量研究工作 (责任编辑：泉水)

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